¿Qué esperar de los precios del petróleo y la gasolina mientras se intensifica la guerra con Irán?
Medios Panorama | | 3 mins de lectura 
Panorama Internacional. Los ataques contra Irán ya están impulsando al alza los precios de la gasolina, y es probable que aumentos aún mayores lleguen pronto.
El precio promedio en Estados Unidos de un galón de gasolina regular se sitúa justo por debajo de US$ 3 la mañana del lunes, según la encuesta de la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA), realizada en estaciones de servicio del país el domingo. Esto representa un aumento de unos 2 centavos por galón respecto a la medición del día anterior y de seis centavos frente a la de hace una semana.
La gasolina superó por última vez el promedio de US$ 3 por galón a comienzos de diciembre, según AAA.
Pero los mercados mundiales del petróleo se encaminan a registrar este lunes su mayor aumento en un solo día en años. No tardará mucho para que los precios en las estaciones de servicio sigan esa tendencia.
El analista independiente del sector petrolero Tom Kloza, asesor de Gulf Oil, dijo que espera que los precios minoristas de la gasolina aumenten entre 5 y 10 centavos diarios durante al menos algún tiempo. Los precios mayoristas de la gasolina subían alrededor de un 4 % en los mercados globales la mañana del lunes. Los futuros del diésel se dispararon un 12 %.
“Ayer recibí una llamada temprano en la mañana, y había varias compañías que estaban aumentando sus precios mayoristas de la gasolina en 25 centavos (por galón)”, dijo Kloza a CNN el domingo. “Claramente hay un indicio de pánico. Los mayoristas temen que puedan enfrentarse a aumentos masivos de precios”.
Los precios de la gasolina suelen comenzar a subir en esta época del año debido al aumento estacional de la demanda, y el punto más alto en los últimos años se ha registrado a mediados de abril. Pero la guerra con Irán ha acelerado esos incrementos habituales, y el impacto en los precios en las estaciones de servicio podría hacerse evidente en cuestión de días.
Kloza dijo que aún es demasiado pronto para saber hasta dónde subirán los precios de la gasolina.
“¿Dónde nos detenemos? Antes del viernes por la noche, habría dicho que nos detendríamos en US$ 3,25”, dijo. “Ahora es un poco incierto”.
El West Texas Intermediate (WTI), referencia para el petróleo en Estados Unidos, subía un 8 %, encaminándose a su mayor aumento en un solo día desde la invasión de Rusia a Ucrania en 2022.
Esa disrupción en los mercados globales en 2022 llevó el precio promedio de la gasolina en Estados Unidos a un récord de US$ 5,02 en junio de ese año, frente a US$ 3,53 por galón justo antes de la invasión.
Kloza no cree que los precios de la gasolina alcancen ese récord incluso si la guerra con Irán se prolonga. Considera que existe suficiente oferta mundial para evitar que eso ocurra.
“Hay mucho petróleo crudo disponible”, dijo.
