Universidad de Connecticut repite título nacional de baloncesto en Estados Unidos

GLENDALE, Arizona.- Las compuertas se abrieron para UConn en la segunda mitad, y los Huskies finalmente vencieron a Purdue 75-60, ganando su segundo campeonato nacional masculino consecutivo y convirtiéndose en el primer equipo en hacerlo consecutivamente desde Florida en 2006 y 2007.

Y después de uno de los torneos de la NCAA más dominantes de la historia el año pasado, cuando UConn venció a sus seis oponentes por 20,0 puntos por partido, este año fue aún más imbatible. El margen de puntuación promedio de los Huskies en sus seis victorias en el torneo de la NCAA de 2024 fue de 23,3 puntos.

Una vez más, las seis victorias fueron de dos dígitos, lo que hace que sean 12 victorias consecutivas en torneos de la NCAA por al menos 10 puntos desde la temporada pasada.

«Creo que está a la altura en términos de las mejores duraciones de dos años que jamás haya tenido un programa», dijo Dan Hurley. «Creo que es la mejor racha de dos años en mucho, mucho tiempo, simplemente por todo lo que perdimos con el equipo del año pasado. Perder tanto, y nuevamente, hacer lo que hicimos nuevamente, tiene que ser «Es una carrera de dos años tan impresionante como la que ha tenido un programa desde antes de quien lo hizo antes de Duke. Para mí, es más impresionante que lo que hicieron Florida y Duke porque trajeron de regreso a sus equipos completos. Perdimos a algunos jugadores importantes».

Se esperaba que Purdue fuera la prueba más difícil de la UConn en dos años. Podría decirse que los Boilermakers fueron el segundo mejor equipo del país durante toda la temporada, contaban con el mejor jugador del baloncesto universitario y eran un grupo conectado que también resultó ser el segundo mejor equipo de tiro de tres puntos del país.

Los números respaldaron la decisión de los Huskies de centrar la mayor parte de su esfuerzo defensivo en los jugadores complementarios de Purdue. En las victorias de Purdue esta temporada, Edey promedió 24,9 puntos. En las pérdidas de Purdue, Edey promedió 25,0 puntos. El pívot de 7 pies 4 pulgadas iba a obtener su producción de todos modos.

Como resultado, el tan esperado enfrentamiento entre Edey y Clingan fue unilateral en los primeros minutos del juego. Edey disparó su primer tiro sobre Clingan y golpeó el aro delantero. Sin embargo, durante los siguientes 11 minutos, hizo lo que quiso contra el gran hombre de UConn. Marcó sobre Clingan, absorbió el contacto para rematar a través de Clingan, e incluso atrapó un globo y se hundió contra Clingan.
Purdue le estaba dando el balón a Edey en buena posición y anotaba de manera consistente.

Después de anotar sus puntos 13 y 14 con 8:07 restantes en la primera mitad para darle a Purdue una ventaja de 2 puntos, miró hacia el banco de UConn e intercambió algunas palabras con Hurley mientras los dos equipos volvían corriendo a sus respectivos grupos. en el tiempo de espera de los medios.

«Recibí un par de miradas», bromeó el entrenador asistente de los Huskies, Luke Murray, quien fue asignado para explorar y planificar Purdue en preparación para el partido del lunes.

«Sus números de eficiencia ofensiva realmente no fluctúan mucho dependiendo de si es realmente bueno, grandioso o excelente. Donde realmente comienza a cambiar es cuando [Fletcher] Loyer, [Braden] Smith y [Lance] Jones y [Mason] Gillis y esos muchachos hacen triples… Sentimos que si Zach tenía un gran juego e hacíamos un gran trabajo manteniendo a esos otros muchachos bajo control, tendríamos una muy buena oportunidad de ganar».

Sin embargo, después del ataque inicial de Edey, luchó durante un largo período y Purdue no pudo seguir el ritmo de los Huskies. Hizo solo un gol de campo en los siguientes 14:28 cuando UConn convirtió un déficit de 2 puntos en una ventaja de 9 puntos.

UConn encargó al estudiante de primer año Stephon Castle, quien anteriormente había ayudado a cerrar a Boo Buie de Northwestern y a Terrence Shannon Jr. de Illinois anteriormente en el torneo, presionar al armador de Purdue Smith, mientras que los guardias veteranos Tristen Newton y Cam Spencer buscaban evitar que los jugadores del perímetro de Purdue se metieran. miradas limpias.

Los Boilermakers intentaron solo dos triples en la primera mitad y siete en el juego, y el único triple llegó cuando Smith tuvo que hacer un tiro en salto desesperado cuando el reloj de tiro se estaba acabando en la primera mitad.
«Vimos la película», dijo Newton. «Ellos metieron sus triples, la gente fue allí y ayudó a Edey. Hicieron un gran trabajo en la planificación del juego y se aseguraron de que no nos saliéramos de la línea de 3 puntos y dejáramos que Edey hiciera su daño. Sólo lanza 2. No lanza 3. Si hace 15 tiros de 2 como lo hizo hoy, son 30. ¿De dónde van a salir el resto de los puntos?».

«Los entrenadores dejaron claro que estaríamos realmente concentrados si pudiéramos controlar sus intentos de triples», añadió Spencer. «Creo que al limitarlos a siete, estábamos realmente concentrados en no dejar que esos otros muchachos se involucraran en el juego».

Purdue amenazó brevemente a UConn a principios de la segunda mitad, cuando Camden Heide hizo una volcada agresiva para reducir la ventaja a siete y cuando Edey anotó cuatro puntos seguidos para reducir la ventaja a nueve. Pero los Huskies contraatacaron constantemente con tiros clave cuando era necesario y lideraron por dos dígitos durante casi 15 minutos en la segunda mitad.

Se convirtieron en el tercer equipo en ganar múltiples juegos por el título por más de 15 puntos y apenas el segundo equipo en hacerlo en años consecutivos, uniéndose a la racha de tres años de UCLA de 1967 a 1969, según la investigación de ESPN Stats & Information.

«Ganar por dos dígitos estos últimos dos años es simplemente un tributo a nuestra cultura aquí», dijo el delantero Alex Karaban. «Nunca estamos satisfechos. Siempre tenemos hambre. Siempre vamos a correr y siempre vamos a seguir jugando duro hasta el punto de quebrar al otro equipo. Ningún equipo practica como nosotros. «Ningún equipo se esfuerza tanto como nosotros. Se demostró en la segunda parte».

Newton ganó el premio al Jugador Más Destacado del torneo de la NCAA después de terminar con 20 puntos, 5 rebotes y 7 asistencias, la segunda vez que ha sido el mejor jugador de UConn en el juego de campeonato. En la victoria por el título de 2023 sobre San Diego State, Newton anotó 19 puntos, 10 rebotes y 4 asistencias.

Castle continuó su postemporada estelar, terminando con 15 puntos y 5 rebotes luego de sumar 21 puntos y 5 rebotes contra Alabama en las semifinales.

Edey tuvo 37 puntos para la mayor cantidad de puntos anotados en un esfuerzo perdedor en el juego del campeonato nacional.

Si bien el quinto campeonato del año pasado aparentemente resolvió el debate sobre el estatus de sangre azul de UConn, la lucha consecutiva por el sexto título de los Huskies en 26 años pone el programa en un aire verdaderamente enrarecido. Sólo otras seis escuelas han producido campeones de baloncesto masculino consecutivos, y UConn ahora está empatada en el tercer lugar de todos los tiempos con seis campeonatos.

«Vamos a intentar replicarlo otra vez. Vamos a mantener una cultura de campeonato», dijo Hurley.

«No creo que vayamos a ninguna parte».