Snell y los Dodgers aguantan en el noveno y ganan a Cerveceros

Panorama Deportivo.- Blake Snell se lesionó y no pudo lanzar en julio, cuando los Dodgers de Los Ángeles perdieron sus seis encuentros de temporada regular contra los Cerveceros de Milwaukee.

Enfrentando a los Cerveceros por primera vez este año en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, el dos veces ganador del Premio Cy Young demostró la gran diferencia que puede marcar.

Snell permitió un corredor en base en ocho entradas en blanco antes de que el bullpen de Los Ángeles apenas aguantara, y los Dodgers abrieron la Serie de Campeonato de la Liga Nacional con una victoria de 2-1 el lunes por la noche. El mánager de los Cerveceros, Pat Murphy, la calificó como quizás la actuación más dominante que ha visto de un lanzador rival en los 10 años que lleva en el cuerpo de lanzadores de Milwaukee.

«Fue una obra maestra esta noche», dijo el primera base de los Dodgers, Freddie Freeman, cuyo jonrón solitario en la sexta entrada rompió el empate sin anotaciones.

Snell, de 32 años, ponchó a 10 y no dio bases por bolas. Ha permitido dos carreras en 21 entradas en su primera postemporada con los Dodgers, tras firmarlo con un contrato de cinco años y 182 millones de dólares.

“Incluso jugando contra ellos, viéndolos, siempre tenía presente que quería ser un Dodger y jugar en ese equipo”, dijo Snell. “Estar aquí ahora es un sueño hecho realidad. No podría desear más. Simplemente voy a hacer lo mejor que pueda para ayudarnos a ganar una Serie Mundial”.

El inestable bullpen de Los Ángeles casi desperdició el brillante esfuerzo de Snell.

Con una desventaja de 2-0 al comenzar la novena, los Cerveceros anotaron una carrera ante el novato Roki Sasaki y luego llenaron las bases antes de que Blake Treinen ponchara a Brice Turang para terminar el juego.

“Eso es más o menos lo que uno imagina en los playoffs. Estás en vilo durante las nueve entradas”, dijo Freeman. «Esa fue una primera victoria enorme como visitantes para nosotros en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional».

El segundo juego de la serie al mejor de siete se jugará el martes por la noche, con Yoshinobu Yamamoto lanzando por Los Ángeles contra Freddy Peralta en un duelo de estrellas.

Los Dodgers ganaban 2-0 cuando le entregaron la pelota a Sasaki en la novena, después de que Snell hubiera realizado 103 lanzamientos. Snell no intentó convencer al mánager Dave Roberts para que lo dejara lanzar la novena.

«Sentí que podría haberlo hecho», dijo Snell. «Pero confío en Dave. Él sabe lo que es mejor para el equipo».

Sasaki había lanzado 5 1/3 entradas sin permitir carreras en la postemporada mientras se adaptaba al bullpen, pero no estuvo tan preciso el lunes.

Isaac Collins recibió una base por bolas con un out y el bateador emergente Jake Bauers conectó un doble por regla de terreno que rebotó sobre la barda del jardín central. Jackson Chourio bateó un elevado de sacrificio que impulsó a Collins y adelantó al corredor emergente Brandon Lockridge a tercera. Christian Yelich recibió base por bolas con un lanzamiento bajo y afuera en cuenta de 3-2.

Fue entonces cuando Roberts sacó a Sasaki y metió a Treinen.

Yelich robó segunda para poner la potencial carrera de la victoria en posición de anotar antes de que William Contreras recibiera base por bolas con un lanzamiento bajo y afuera en cuenta de 3-2. Después de que Treinen casi le dio a Turang en la pierna con un lanzamiento —que habría empatado el juego—, Turang se ponchó con una recta a la altura del cuello.

«Giras la pierna, la desgastas», dijo Turang. «Como una reacción natural para quitarse de en medio. En el último lanzamiento, es un gran sinker. Lanzó una recta de cuatro costuras arriba. Así es. Sigues adelante. Por mucho que te duela, sigues adelante».

El salvamento marcó un paso adelante para Treinen, quien registró una efectividad de 9.64 en septiembre y permitió dos carreras y tres hits en una entrada durante la Serie Divisional contra Filadelfia.

«Hoy fue divertido», dijo Treinen. «Creo que hemos estado trabajando mucho para intentar mejorar mi situación. Hoy creo que ejecuté casi todos los lanzamientos».

Esta Serie de Campeonato de la Liga Nacional es un estudio de contrastes, con los Cerveceros jugando en el mercado más pequeño de la MLB, mientras que los Dodgers, campeones defensores de la Serie Mundial, tienen la plantilla más cara del deporte.

Murphy hizo referencia a la diferencia de estrellas entre los dos equipos al bromear durante su conferencia de prensa previa al juego: «Estoy seguro de que la mayoría de los jugadores de los Dodgers no pueden nombrar a ocho jugadores en nuestra plantilla».

Esa noche, ninguna estrella brilló más que Snell. Permitió solo un hit: un sencillo de Caleb Durbin al abrir la tercera entrada.

Durbin fue retirado y Snell retiró a sus últimos 17 bateadores. Se convirtió en el primer lanzador en enfrentar al mínimo de 24 bateadores durante ocho entradas en un juego de postemporada desde que Don Larsen lanzó su juego perfecto para los Yankees de Nueva York contra los Dodgers de Brooklyn en la Serie Mundial de 1956.

Snell también es el único abridor en la historia de la postemporada en lanzar ocho entradas con al menos 10 ponches, cero bases por bolas y no permitió más de un hit.

«Cuando tienes una rotación de abridores como la nuestra, que está sana y se siente bien consigo misma, va a ser difícil», dijo Freeman.

Freeman puso a Los Ángeles en ventaja definitiva al conectar un lanzamiento de Chad Patrick en cuenta completa y enviar un jonrón tan alto que rozó el techo del American Family Field antes de apenas sobrepasar la barda del jardín derecho.

Patrick venía de una sobresaliente Serie Divisional de la Liga Nacional en la que ponchó a seis y no permitió corredores en base durante 4 2/3 entradas contra los Cachorros de Chicago.

Los Dodgers sumaron lo que terminó siendo una carrera de seguridad esencial en la novena entrada cuando Mookie Betts recibió una base por bolas con bases llenas de Abner Uribe en un lanzamiento con cuenta de 3-2.

Los Ángeles también desperdició numerosas oportunidades de anotar, la más notable con una extraña doble matanza de 8-6-2 que estuvo a punto de convertirse en un grand slam de Max Muncy.

Las bases estaban llenas cuando Muncy conectó un batazo contra Quinn Priester que se dirigía fuera del estadio antes de que Sal Frelick, de Milwaukee, alcanzara con su guante la barda del jardín central. La pelota se le escapó del guante a Frelick y golpeó la parte superior de la barda antes de que la atrapara en el aire.

Los corredores de Los Ángeles regresaron a sus bases, creyendo que Frelick había atrapado la pelota limpiamente. Frelick lanzó al campocorto Joey Ortiz, quien relevo al receptor William Contreras para forzar el out de Teoscar Hernández en home. Contreras luego corrió a tercera para forzar el out de Will Smith también.

«Sucedió rápido», dijo Roberts. «Para ser sincero, no sabía que no lo había captado».