LOS ÁNGELES.- El toletero de los Dodgers, Shohei Ohtani, rompió el récord de Hideki Matsui de mayor cantidad de jonrones conectados por un jugador nacido en Japón en las Grandes Ligas.
Ohtani conectó un jonrón de dos carreras en lo profundo de las gradas del jardín derecho ante Adrian Houser de los Mets de Nueva York en la tercera entrada de la victoria de Los Ángeles por 10-0 el domingo en el Dodger Stadium.
El jonrón fue el 176 de las más de seis temporadas de Ohtani en las mayores. Eso es uno más que Matsui, el ex toletero de los Yankees de Nueva York que jugó las últimas 10 temporadas de su carrera profesional de 20 años en Norteamérica.
«Honestamente, me sentí aliviado de haber podido terminar con esto de una vez», dijo Ohtani a través de su intérprete, Will Ireton.
Ohtani admiraba y emulaba a Matsui mientras crecía en Japón durante el mejor momento de su carrera en la MLB. Sin embargo, Ohtani dijo que el récord «no era algo que yo conocía cuando comencé mi carrera aquí, pero a medida que lo supe», comenzó a prestar atención a su lugar detrás de Matsui.
Cuando se le preguntó a Ohtani si también espera emular el famoso aplomo de Matsui en los playoffs cuando finalmente llegue a la postemporada de la MLB, Ohtani bromeó diciendo que actualmente está más concentrado en romper el récord del manager Dave Roberts de más jonrones de un jugador nacido en Japón en un uniforme de los Dodgers.
Roberts lidera a Ohtani 7-5 en esa competencia.
La explosión récord de Ohtani fue alcanzada a 423 pies con una velocidad de salida de 110 mph y puso a los Dodgers arriba 2-0. Ohtani no había conectado jonrón en sus siete juegos anteriores, pero se fue de 3-2 con un sencillo, una base por bolas y dos carreras anotadas en la aplastante victoria de los Dodgers, que rompió una racha de tres derrotas consecutivas.
El jonrón fue el quinto de Ohtani en sus primeros 24 juegos con los Dodgers, quienes firmaron al dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana con un contrato de $700 millones el invierno pasado. Ohtani conectó 171 jonrones en seis temporadas con los Angelinos de Los Ángeles.