¿Qué representa la Orden al Mérito de Duarte, Sánchez y Mella?
Esther Noyola | | 3 mins de lectura 
Panorama Nacionales. – Recientemente, el Estado, representado por el presidente Luis Abinader, condecoró al baloncestista Al Horford con la Orden al Mérito de Duarte, Sánchez y Mella, por ser el primer dominicano en ganar un campeonato de la NBA con los Celtics de Boston.
Este es el más alto honor y mayor premio al mérito que la República Dominicana otorga a figuras destacadas por sus logros extraordinarios, tanto en la vida civil como militar, a nacionales y extranjeros.
La Orden al Mérito de Duarte, Sánchez y Mella fue establecida el 24 de febrero de 1931 como la Orden al Mérito Juan Pablo Duarte, y su nombre fue cambiado el 9 de septiembre de 1954. El jefe de gobierno es quien concede la condecoración a civiles y militares por servicios distinguidos.
La Orden es gestionada por un consejo compuesto por el ministro de Relaciones Exteriores, en su cargo, y otros nueve miembros nombrados por el presidente de la República, quienes deben ser dominicanos.
La Orden está dividida en siete grados:
- Collar, otorgado exclusivamente al presidente de la República. Consiste en un aro macizo de platino y oro, acompañado de una cinta blanca con tiras verticales azules, una ancha en el centro y dos estrechas en los bordes.
- Gran Cruz Placa de Oro, conferida a expresidentes de la República, jefes de Estados extranjeros, príncipes, herederos o vicepresidentes.
- Gran Cruz Placa de Plata, cedida a miembros de los cuerpos legislativos, magistrados de la Suprema Corte de Justicia, ministros de Estado, embajadores, nuncios apostólicos y al arzobispo metropolitano.
- Gran Oficial, concedida a ministros diplomáticos, jefes de misiones, internuncios, Arzobispos, Coadjutores, comandantes del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea Dominicana, rectores de la Universidad, viceministros de Estado y jueces de la Cámara de Cuentas.
- Comendador, asignada a gobernadores de provincias, secretarios de legaciones, encargados de negocios, presidentes o directores de academias o corporaciones científicas o literarias de mérito reconocido, decanos de facultades universitarias, superintendentes o directores generales de enseñanza, magistrados de las cortes de Apelación y del Tribunal de Tierras, jefes de departamento de la Administración Pública y a los héroes de la Independencia y Restauración.
- Oficial, delegada a cónsules generales, profesores, directores de escuelas formales o equivalentes, jefes y oficiales de las Fuerzas Terrestres, Navales o Aéreas con rango de coronel o superior, y magistrados de tribunales de primera instancia.
- Caballero, otorgada a cónsules, empleados públicos y particulares.
Quienes lo han recibido
Entre los galardonados con esta distinción se encuentran personalidades del ámbito político, histórico y cultural, así como también figuras extranjeras.
En 2021, recibieron la Orden al Mérito de Duarte, Sánchez y Mella en el Grado de Comendador: Rafael «Fafa» Francisco Taveras Rosario, Fidelio Arturo Despradel Roque, Víctor Manuel «Manolín» Báez González, Rafael Antonio «Cocuyo» Báez Pérez, Ana Josefina Padilla Deschamps y José Rafael Pérez Modesto.
Asimismo, Iván Duque, presidente de Colombia, fue condecorado con el Grado de Gran Cruz Placa de Oro.
