Minnesota empata con las Espuelas la serie semifinal 2-2

Panorama Deportivo.- Anthony Edwards anotó 16 de sus 36 puntos en el último cuarto para ayudar a los Minnesota Timberwolves a empatar su serie de segunda ronda de los playoffs de la NBA contra los San Antonio Spurs con una victoria de 114-109, tras la sorprendente expulsión de la estrella Victor Wembanyama al inicio del segundo cuarto del cuarto partido del domingo.

Naz Reid recibió el codazo en el cuello de un frustrado Wembanyama y terminó con 15 puntos y nueve rebotes para ayudar a los Timberwolves a cerrar con fuerza después de algunos momentos de incertidumbre.

«El dolor es debilidad en el cuerpo», dijo Reid. «Eso es todo».

Edwards encestó un tiro de media distancia para acercar a los Timberwolves a 94-91, y luego pidió ayuda a la afición en los últimos minutos, mientras los Spurs… Su triple tras recepción desde la banda, a falta de 5:12, puso a los Wolves arriba 98-97, su primera ventaja desde mediados del tercer cuarto.

Luego, los pívots se pusieron manos a la obra sin Wembanyama defendiendo la pintura. Rudy Gobert, quien anotó 11 puntos y capturó 13 rebotes, convirtió una jugada de tres puntos a falta de 3:02 tras un pase de Reid y, más tarde, remató con un mate para poner el marcador 107-101 a falta de 1:56 tras un pase preciso de Julius Randle.

El tiro de Reid a falta de 40 segundos le dio a los Wolves una ventaja de siete puntos, antes de que Dylan Harper consiguiera un rebote, una falta provocada, un robo y dos tiros libres para ayudar a los Spurs a acercarse a tres puntos.

Tras controlar un pase largo de Jaden McDaniels, que iba de saque de banda, y gracias a la falta de De’Aaron Fox, que le impidió atraparlo saltando, Ayo Dosunmu recibió una falta y anotó dos tiros libres a falta de 9.8 segundos para sentenciar el partido y empatar la serie a dos juegos por bando.

San Antonio recibirá el quinto partido el martes. La liga decidirá la situación de Wembanyama tras la falta flagrante de tipo 2 y su expulsión automática por contacto excesivo con Reid.

Harper y Fox anotaron 24 puntos cada uno, y Stephon Castle aportó 20. Los escoltas de los Spurs tomaron el relevo de su superestrella de 2.24 metros y ofrecieron una exhibición de tiros de media distancia con una variedad de tiros en suspensión dentro y alrededor de la pintura.

«Solo intento ser lo que el equipo necesita», dijo Harper, la segunda selección general del draft de la NBA del año pasado. “Creo que lo hice bien. Obviamente, el objetivo principal es ganar. No lo conseguimos”.

El público del Target Center enloqueció cuando Wembanyama abandonó la cancha con Minnesota ganando por dos puntos, pero los Wolves no supieron aprovechar del todo la oportunidad que les brindó su ausencia. Desde hace tiempo, tienden a perder su ventaja, sobre todo en defensa, cuando falta la estrella del equipo contrario.

“Cuando a todos los equipos les falta su mejor jugador, todos juegan con más libertad. Consiguen más tiros, con más confianza”, dijo Edwards. “Así que creo que fue mucho más difícil para nosotros”.

Tras cometer seis pérdidas de balón en un tercer cuarto en el que anotaron 20 puntos, los Wolves se encontraron con otra desventaja de ocho puntos al comienzo del último cuarto tras un triple de Fox, antes de lograr otra jugada decisiva.

“Tenemos un grupo de jugadores muy resilientes. Sin importar las circunstancias, vamos a seguir luchando, dándolo todo y confiando los unos en los otros”, dijo Gobert. “Simplemente hacemos la jugada correcta. Esa es nuestra esencia. Puede que no siempre seamos consistentes, pero siento que cuando importa, subimos nuestro nivel».