Messi y Argentina sobrevivieron, a penas

Panorama Deportes.- Cabo Verde, debutante en la Copa del Mundo, plantó cara al vigente campeón el viernes, pero se quedó a las puertas de la victoria, ya que la Albiceleste se impuso por 3-2 en la prórroga, evitando así una de las mayores sorpresas en la historia del torneo.

El gol de la victoria llegó tras un saque de esquina de Messi en el minuto 111.

Inicialmente, se le atribuyó el gol a Cristian Romero, de Argentina, tras rematar de cabeza un centro de Messi, pero posteriormente se cambió a autogol de Diney Borges; el balón rebotó en su mano antes de entrar en la portería.

Así se decidió un partido increíble en Miami, que se desarrolló con idas y venidas durante 120 minutos, con Argentina al límite.

Cabo Verde, la nación más pequeña en clasificarse para la fase eliminatoria de la Copa del Mundo, desafió todos los pronósticos al forzar la prórroga, terminando con un empate 1-1 en los 90 minutos reglamentarios.

Los tiburones azules se vieron rápidamente en desventaja en la prórroga tras un golazo de Lisandro Martínez, pero Sidny Lopes Cabral anotó el que posiblemente sea el mejor gol (y la mejor celebración) del torneo hasta el momento, igualando el marcador.

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La reacción del lateral fue una mezcla de euforia y sorpresa.

Pero Argentina finalmente se recuperó de ese increíble golpe, y su tercera ventaja del partido fue una que Messi y compañía no cedieron ante los africanos.

El equipo de Lionel Scaloni se enfrentará ahora a Egipto en octavos de final, un encuentro que enfrentará a Messi con Mohamed Salah.

Parecía que Argentina llegaría al mismo resultado de una manera mucho más sencilla cuando Messi abrió el marcador en el minuto 29 con su vigésimo gol en Mundiales, ampliando así su récord.

Pero Cabo Verde no se rindió tras ir perdiendo. Todo lo contrario.

Deroy Duarte anotó en el minuto 59, sorprendiendo a la Albiceleste —y a la afición argentina en Miami— y Vozinha se mantuvo firme a partir de ese momento. El portero caboverdiano de 40 años, una estrella revelación en las redes sociales durante el torneo tras mantener su portería a cero contra España, realizó siete atajadas en total, incluyendo varias a Messi a lo largo del partido.

Pero incluso su resistencia fue finalmente quebrada por Argentina, que terminó el encuentro con 22 disparos a puerta, logrando una ajustada salvación en el Mundial que mantiene vivas las esperanzas de la selección sudamericana de defender su título.

Ambos equipos, exhaustos, se desplomaron sobre el césped al sonar el pitido final: Cabo Verde con dolor y Argentina con alivio.

«Fue un partido muy duro. Siempre hay que centrarse en lo positivo. Este equipo nunca se rinde», declaró Scaloni, según la FIFA. «Y debo reconocer el mérito de nuestros rivales. Hoy Cabo Verde demostró ser un gran equipo. La verdad es que todos terminaron muy cansados, porque lo dieron todo».