Julieta Pandolfi: “Habrá un incremento de 67% de casos de cáncer del pulmón en 2040, equivale a 2,4 millones de nuevos casos anuales para la región”

• Por ser la primera causa de muerte en el mundo, el cáncer del pulmón, es el responsable de casi el doble de muertes, si se compara con el segundo tipo o más letal que es el cáncer del colon. A este incremento tienen que ver con el tabaquismo, la polución ambiental y el envejecimiento de la población.

Panorama Salud.    El cáncer del pulmón es la primera causa de muerte en el mundo, según registra el Observatorio Global del Cáncer (Globocan), estadística que para el 2022 estimó que surgirían 4,2 millones de nuevos casos de cáncer de pulmón en todo el mundo.

También, se estiman, aproximadamente, 1,8 millones de muertes al año por este cáncer. Sin olvidar que existen siete tipos de cáncer más comunes como el de mama, colorrectal, de próstata, de la vejiga, del útero, del hígado, de los 36 que registra en su lista Globocan.

Pues, a medida que el paciente diagnosticado desarrolla la enfermedad del cáncer del pulmón, ese tumor va creciendo a nivel local y logra afectar otras estructuras sistémicas de manera crítica que componen, visiblemente, el aparato respiratorio como el diafragma, el tracto de la respiración, la tráquea, los bronquios, incluso, el corazón y la pared torácica.

La información fue suministrada por la patóloga argentina en el Servicio de Anatomía Patológica y Laboratorio de Secuenciación Hospital Italiano de Buenos Aires, Julieta Pandolfi, quien habló del concepto y del impacto mundial, los factores de riesgos, de las estrategias de prevención que se puedan desarrollar en contra de esta enfermedad, los síntomas y un recorrido del paciente desde el diagnóstico, tratamiento y a cuáles desafíos se enfrentan.

“El cáncer es una enfermedad en la cual una célula que, aparentemente, está cualquier parte del cuerpo y se transforma en anormal y se empieza a descontrolar y en algún punto ese crecimiento descontrolado se acompaña de algunas otras propiedades de esta célula que migra e invade otros territorios, y es cuando hablamos de invasión o metástasis”, explicó sobre el concepto la médica argentina.

Sus declaraciones fueron dadas a una docena de periodistas latinos convocados al Seminario Educativo Oncológico Latinoamericano por Pfizer, en el cual los redactores e investigadores de la salud de esos principales medios informativos actualizaron sus conocimientos sobre la realidad, la innovación médica y los retos del cáncer en la región y el mundo.

Dijo que este tipo de cáncer se produce en células que han cambiado mucho y que se manifiesta en algunas glándulas como las mamas o la próstata o el colon, o como otros órganos que está expuestos a sustancias nocivas como el tabaquismo en el cáncer del pulmón, “lo que explica un poco, los tipos más frecuentes de cáncer en general en la población”.

Estadios del cáncer pulmonar

Pandolfi aclaró que se atraviesan distintos estados de la enfermedad, localizada o temprana cuando ese tumor está confinado al pulmón, “es importante resaltar que es cuando los pacientes tienen más chance de curación”.

Aclaró que, mientras avanza el cáncer del pulmón se empieza a complejizar el tratamiento en los pacientes por esta misma extensión que se da a nivel local, “puede migrar hacia los huesos, el sistema nervioso, otros tejidos y al hígado”.

“Ya la enfermedad está diseñada o metastásica cuando las opciones de curaciones son mucho más limitadas para los pacientes y se busca controlar la enfermedad y extender lo más posible la vida de los pacientes y preservando su calidad de vida”, alentó la oncóloga.

¿Hablar del cáncer del pulmón?: más frecuente

Sostuvo que la importancia de analizar la enfermedad del cáncer del pulmón y sus actualizaciones radica en el alto alcance o impacto en la población afectada, y por ser uno de los canceres más frecuentes después del cáncer de mama en la mujer y el cáncer de próstata en el hombre, “y está muy peleado con el cáncer de colon, en un tercer lugar”.

Recordó que, por ser la primera causa de muerte en el mundo, el cáncer del pulmón, es el responsable de casi el doble de muertes, si se compara con el segundo tipo o más letal que es el cáncer del colon.  Lo que muestra el alto impacto humano de esta enfermedad.

“Los casos se acrecientan año por año y la tendencia de que siga así y los factores asociados a este incremento tienen que ver con el tabaquismo, la polución ambiental y el envejecimiento de la población, lo que hace que cada año, haya más pacientes con cáncer del pulmón”, lamentó.

Problemática en Cifras: 67% para el 2040

En el 2022, Globocan, registro de las incidencias como nuevos casos en total 2,5 millones de pacientes con cáncer de pulmón que afecta, tanto al hombre como a la mujer, y por año se registraron 1,8 millones de muertes por año a nivel global.  “Es un número alto que afecta a la salud pública, al paciente y a las familias”.

“Las cifras son alarmantes en cuanto se cree que habrá un incremento de un 67% de casos para el año 2040 lo que equivale a los 2,4 millones de nuevos casos anuales para la región”, enumeró la patóloga.

Se refirió sobre el cáncer del pulmón como una enfermedad de alta mortalidad y, “si háblamos de sobrevida a los cinco años, está al 23%. Esta sobrevida se puede incrementar al 60% y esto tiene que ver porque uno de los grandes problemas que tenemos es que el cáncer del pulmón se diagnostica en su mayoría en estadio muy avanzados. Cuando las opciones de curación son mucho más limitadas”.

Factores de riesgo: el tabaquismo y la pasividad

Sin duda alguna, para quienes practican el consumo de cigarros o cigarretes o tabacos hay una tendencia más fuerte a padecer el cáncer del pulmón, sin obviar a la población pasiva que es mucho más propensa desde su estadio de pasividad.

“Fumar, tanto, puros, cigarros y pipas incrementan el cáncer del pulmón, sin embargo, es importante aclarar que el cáncer del pulmón no es una enfermedad especial del tabaquista. Sino que hay personas que no fuman y pueden desarrollar cáncer del pulmón”, alertó.

Pandolfi ejemplificó que:“Esto se debe a la exposición pasiva y por la exposición laboral y la contaminación de las ciudades, por enfermedades hereditarias y crónicas”, ejemplificó Pandolfi.

Estrategias: prevención primaria

A partir de estos riesgos, la patóloga se preguntó que cuáles serían las estrategias adecuadas para enfrentar esta enfermedad desde la prevención con dos enfoques distintos: la prevención primaria que es una estrategia que se desarrolla para evitar que se desarrolle la enfermedad y que actúa en individuos sanos para disminuir el riesgo.

Se plantean estudios con imágenes como la radiografía computarizada de baja emisión. Ya que el cáncer del pulmón se suele presentar en estadios avanzados y que los síntomas se presentan cuando el cáncer está avanzando. Y que a veces, los síntomas pueden ser inespecíficos y esto retrasa la consulta con el médico.

Entre los síntomas se resaltaron: tos persistente, dolor en el pecho, dificultad para respirar, tos con sangre, infección pulmonar.

Concienciar a la población

Cuando aparecen síntomas alegóricos al cáncer del pulmón, el paciente debería ir a consulta médica para una correcta evaluación.

Las políticas públicas de Estado: ¿funcionan?

El uso del vaper o la moda del vapeo electrónico un tipo de cigarrillo digital que lleva sustancias dinámicas que deleitan a los fumadores más jóvenes.

Pandolfi sostuvo de los peligros que: “como factor de riesgo es evidente del impacto que tiene, no tanta, porque se ha incorporado como fenómeno de forma masiva en los últimos años, y se necesita ganar más evidencia para hablar de la misma manera que hoy se habla del tabaquismo como factor de riesgo para cáncer del pulmón”.

“Creo que si han funcionado en términos de que vemos una disminución de esta moda de fumar y que hasta ahora veo que fuma menos. Hay mucho que trabajar en ese sentido. El hecho del que el cáncer del pulmón siga siendo un problema se asocia al envejecimiento de la población y cada vez hay más personas mayores que van a acumulando ese riesgo a lo largo de su vida y se ve el incremento y se espera que siga creciendo en los próximos años”, explicó.

Del cuidado de los pacientes y las edades dijo que, el cáncer del pulmón aplica desde otras patologías que vienen de esta nueva realidad donde la población es más vieja y hay menos jóvenes.

“Es uno de los puntos a tratar ya que la población es más grande y que se va a hacer con esta problemática, no sé si en países de Europa se esté pensando en este cambio poblacional, lo veo todavía en desarrollo”, alentó.

El recorrido del paciente: sospecha del cáncer

“Esta sospecha se confirma cuando se toma una muestra del tejido y es llevado al patólogo quien con el microscopio va a confirmar que el paciente tiene un cáncer y es de pulmón. El segundo punto, tiene que ver con estadísticas de la enfermedad y saber cuál extendida está la enfermedad para determinar si es temprana o avanzada o es diseminada o metastásica”, explicó la médica patóloga.

La especialista oncóloga dijo que al final de todo este periplo clínico lo que se busca es un diagnóstico de precisión, “y este se buscará en la mayoría de los pacientes y que, en definitiva, va a permitir elegir el mejor tratamiento que el paciente puede llegar a realizar”.

En la oncología en general, el cáncer del pulmón en los últimos años ha tenido un cambio de paradigma desde la medicina tradicional donde a todos los pacientes se tratan de la misma manera, independientemente, de las diferencias que puedan existir, a un concepto más moderno, “es lo que llamamos la medicina de precisión donde buscamos conocer las interioridades y particularidades oncológicas de la enfermedad de un paciente y lograr una atención lo más personalizada”.

“Este enfoque tiene muchos beneficios porque busca tratamientos que sean específicos a las particularidades de ese paciente y estos suelen responder mejor y a su vez tienen menos efectos que son de las cosas que una busca cuando trata a un paciente”, sostuvo.

Confirmar el diagnóstico: el patólogo anatómico

Este empieza con la obtención del tejido por medio de un procedimiento médico que se puede realizar en el quirófano o cirugía o de manera ambulatoria, “se toma una muestra de ese tejido y se va a procesar dentro de un laboratorio de anatomía patológica para generar el taco de parafina que tiene un pedacito del tumor y le da dureza al tejido y que permite hacer cortes muy delgados con colorcitos mirarlos a través del microscopio”.

Este proceso oncológico permite determinar los primeros subtipos del cáncer del pulmón y la gran diferencia del carcinoma de pulmón de células pequeñas y azules, “es un tipo de cáncer de pulmón menos frecuente, pero, es importante distinguirlo porque crecen rápidos y son más agresivos”. Otro grupo de carcinomas de pulmón que no son pequeñas y son más rosadas. Esto permite más opciones de tratamientos para estos subgrupos.

Dijo que los estudios oncológicos profundos se realizan desde el testeo molecular vía marcadores que permiten llegar a una terapia dirigida sobre el cáncer del pulmón, “a partir del taco de parafina y esas muestras de sangre de los pacientes, buscar esos biomarcadores para ver si están alterados o no”. Los biomarcadores permiten acceder a los distintos tipos de drogas que cada una tiene sus propios perfiles de beneficios.

“Si el paciente logra acceder a ese tratamiento de biomarcadores, esa sobrevida da la oportunidad de tratar con esta terapia dirigida y se sobre extiende a medida de aparezcan nuevas terapias dirigidas que extiendan esa sobrevida”, expresó.

Globocan: América Latina y el Caribe

The (Global Cancer Observatory) conectada a la Organización Mundial de la Salud (OMS), por sus siglas en inglés, es una plataforma interactiva y liderada por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), una agencia de la OMS, que proporciona estadísticas detalladas y visualizaciones sobre la incidencia y mortalidad del cáncer a nivel mundial para informar la investigación y el control del cáncer.