El campeón Thunder se impuso a Lakers y completa otra barrida

Panorama Deportivo.- Shai Gilgeous-Alexander anotó 35 puntos, Chet Holmgren realizó una espectacular clavada que rompió el empate a falta de 32.8 segundos, y el Oklahoma City Thunder eliminó a Los Angeles Lakers de la segunda ronda de los playoffs de la NBA con una victoria de 115-110 en el cuarto partido, disputado el lunes por la noche.

Ajay Mitchell anotó 10 de sus 28 puntos en el frenético último cuarto, y el Thunder superó el tenaz esfuerzo de los Lakers, mejorando su récord a 8-0 en los playoffs con su victoria más difícil de la postemporada.

LeBron James sumó 24 puntos y 14 rebotes en el último partido de su histórica 23.ª temporada como máximo anotador en la historia de la NBA, pero falló un tiro a tablero a falta de 20 segundos que habría puesto a los Lakers por delante.

James, de 41 años, ha declarado repetidamente que aún no ha decidido si jugará la próxima temporada, por lo que este partido careció de solemnidad y emoción. En cambio, los Lakers intentaron desesperadamente prolongar su temporada, solo para caer derrotados ante Oklahoma City por octava vez.

Austin Reaves anotó 27 puntos antes de fallar un triple que habría empatado el partido a falta de ocho segundos para el final, dándole la victoria a los Lakers, quienes avanzaron una ronda más de lo esperado tras las importantes lesiones del máximo anotador de la NBA, Luka Doncic, y de Reaves hace un mes.

Aun así, Los Ángeles perdió seis de sus últimos siete partidos de playoffs y se quedó lejos de las finales de conferencia por tercera temporada consecutiva.

Oklahoma City sufrió su primer déficit en el último cuarto de todos los playoffs en el cuarto partido, ya que los Lakers se negaron a rendirse.

Tras esta prueba, los Thunder tendrán al menos el resto de la semana libre antes de comenzar las finales de conferencia contra el ganador de la serie de segunda ronda de San Antonio contra Minnesota. Los Spurs y los Timberwolves se enfrentarán en el quinto partido el martes por la noche.

Oklahoma City tuvo un récord de 8-0 contra los Lakers esta temporada, ganando los cuatro enfrentamientos de la temporada regular, pero este fue el más difícil. Los Lakers tomaron la delantera y la mantuvieron cerca en la recta final con canastas importantes de Reaves y Rui Hachimura, quien anotó nueve de sus 25 puntos en el último cuarto.

Una clavada de Holmgren a falta de 2:03 puso al Thunder arriba 109-103, pero Hachimura convirtió con tranquilidad una jugada de cuatro puntos. Marcus Smart penetró y anotó una bandeja recibiendo una falta en el último minuto, completando una jugada de tres puntos para poner a los Lakers arriba 110-109.

Pero Holmgren recibió el balón y realizó una triple clavada a falta de 32.8 segundos, y James falló su penetración. Tras dos tiros libres de Gilgeous-Alexander, Reaves volvió a fallar, y el Thunder se aferró a la victoria para asegurar su sexta clasificación a las finales de la Conferencia Oeste en las últimas 16 temporadas.

El Thunder ganó los dos primeros partidos de la serie en casa por 18 puntos cada uno, y aplastó a los Lakers 131-108 en el tercer partido.

Doncic se perdió los últimos 15 partidos de la temporada de los Lakers tras sufrir una distensión de grado 2 en el isquiotibial el 2 de abril en Oklahoma City, y presenció el último partido de la temporada desde el banquillo, vestido con un chándal negro. Al parecer, la superestrella eslovena no estuvo ni cerca de recuperarse de la lesión, que suele requerir dos meses de rehabilitación.