Se estremece el mercado de la NBA con cambio de James Harden

Panorama Deportivo.- Los LA Clippers traspasaron al base 11 veces All-Star, James Harden, a los Cleveland Cavaliers por el base Darius Garland y una selección de segunda ronda, según informaron fuentes a Shams Charania de ESPN.

Harden tenía poder de veto sobre cualquier traspaso debido a la naturaleza de su contrato. Trabajó su salida de los Clippers (23-26) durante los últimos días, lo que resultó en un resultado satisfactorio para ambas partes. Es una oportunidad de ganar el campeonato para Harden, quien está jugando a un alto nivel a sus 36 años, y los Clippers obtienen a Garland, un dos veces All-Star, quien, a sus 26 años, puede ser clave ahora y en el futuro.

Harden declaró a ESPN el martes por la noche que no quería sentir que estaba «frenando el futuro de los Clippers».

«Quería que realmente tuvieran la oportunidad de reconstruirse y conseguir capital en el draft», dijo Harden, añadiendo que estaba emocionado de unirse a los Cavaliers porque «veo una oportunidad de ganar en el Este. Tienen un muy buen equipo, un cuerpo técnico excelente, todo lo anterior. Así que, por mucho que quisiera quedarme en Los Ángeles e intentarlo, nunca antes había ganado un título. Como aficionado al baloncesto, creo que tenemos más posibilidades».

Harden negó rotundamente las especulaciones sobre si había solicitado un traspaso a los Clippers.

«Ese no fue el caso en absoluto», dijo. «En la vida, no solo en el baloncesto, cuando las cosas no funcionan, hay maneras de terminar las relaciones sin tener que criticar al otro. ‘Bueno, quizás simplemente no vemos un futuro juntos. Quizás simplemente nos superamos’. Sea como sea, siento que nuestras situaciones no fueron así». Harden afirmó que respetaba al dueño Steve Ballmer, al presidente del equipo Lawrence Frank y al entrenador Tyronn Lue «porque no me pusieron en una situación incómoda por mucho que todos intentaran que así fuera».

Para los Cavaliers (30-21), la incorporación de Harden podría elevar el potencial del equipo en su lucha por el título de la Conferencia Este. Alinea a dos potentes y polifacéticos motores: Harden y Donovan Mitchell, dos de los únicos 10 jugadores clasificados en la NBA con un promedio de al menos 25 puntos y cinco asistencias esta temporada, y ahora son los únicos compañeros de equipo en ese grupo, según ESPN Research.

Garland está en el tercer año de un contrato de cinco años por 197 millones de dólares. Harden gana 39,3 millones de dólares esta temporada, con 13,8 millones de dólares de su salario de 49,2 millones de dólares para la próxima temporada garantizados.

«Al final, es un negocio, y creo que ambas partes consiguieron lo que querían, están en una excelente posición y muy felices. Estoy entusiasmado con Cleveland. Sigo intentando conseguir mi primer campeonato y haré todo lo posible para ganar», James Harden sobre el traspaso Cavs-Clippers.

Harden buscó mayor seguridad en las negociaciones con los Clippers durante el verano tras una sólida temporada en la que fue nombrado tercer equipo All-NBA, pero Los Ángeles se negó a ofrecerle un contrato a largo plazo debido a su edad y a la prioridad de la organización de la flexibilidad a largo plazo. A su colega superestrella Kawhi Leonard solo le queda un año de contrato después de esta temporada.

A medida que las conversaciones con los Cavaliers se intensificaban durante la última semana, Harden se perdió el partido del domingo en Phoenix y el del lunes contra Filadelfia por lo que el equipo anunció como motivos personales. Lue declaró antes del partido del lunes que Harden se encontraba en su casa de Phoenix.

Harden declaró a ESPN que regresó a Los Ángeles el martes y pasó un día emotivo en las instalaciones del equipo sabiendo que un traspaso era inminente.

«Tuvimos dos años y medio increíbles», dijo Harden. «No alcanzamos las metas que todos queríamos, pero creo que construimos grandes recuerdos, victorias y momentos divertidos para todos.

«Al final, es un negocio, y creo que ambas partes consiguieron lo que querían, están en una excelente posición y muy felices. Estoy entusiasmado con Cleveland. Sigo intentando conseguir mi primer campeonato y hago todo lo posible por ganarlo.

Los Cavaliers coincidentemente juegan contra los Clippers el miércoles por la noche en el Intuit Dome, y Garland viajó con el equipo. Ambos jugadores deberán pasar los exámenes físicos antes de que el traspaso sea oficial.

En las últimas 24 horas, tras materializarse el traspaso, las probabilidades de los Cavaliers de ganar el título de la NBA pasaron de 22-1 a 12-1 en DraftKings Sportsbook. Tras el traspaso, que se anunció el martes, los Cavaliers superaron a los Boston Celtics, los San Antonio Spurs y los Detroit Pistons en las probabilidades de ganar el título y ahora están empatados con los New York Knicks con la tercera cuota más baja, detrás de los Denver Nuggets y los Oklahoma City Thunder.

Harden ayudó a los Clippers a recuperarse de un pésimo inicio de temporada de 6-21. Recientemente, declaró a ESPN que se sentía «bendecido» de jugar en su ciudad natal, Los Ángeles, y que confiaba en que los Clippers podrían «remontar» su mala racha. Inicio.

Los Clippers tienen un récord de 17-4 desde el 20 de diciembre, lo que les ha permitido ascender al noveno lugar de la Conferencia Oeste. Sin embargo, este mal comienzo obligó a los equipos a preguntar por la disponibilidad de Harden en las negociaciones de traspaso.