OMS advierte podría haber otros casos de hantavirus tras brote en crucero
Medios Panorama | | 3 mins de lectura 
Panorama Salud. El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, informó este jueves que podría haber nuevos casos de hantavirus tras el brote en un crucero que zarpó de Ushuaia, Argentina, con 147 personas a bordo, de las cuales al menos tres fallecieron a causa de la enfermedad.
«Se ha confirmado que cinco de los ocho casos son de hantavirus, y los otros tres son casos sospechosos», dijo Tedros, quien agregó que «dado que el periodo de incubación del virus Andes puede llegar a ser de hasta seis semanas, es posible que se notifiquen más casos».
No obstante, afirmó que, si bien se trata de un «incidente grave», la OMS evalúa el riesgo para la salud pública como bajo.
Asimismo, Tedros señaló que en brotes anteriores el contagio entre personas se ha dado sobre todo en contextos de «contacto estrecho y prolongado, especialmente entre miembros del mismo hogar, parejas sentimentales y personal sanitario», lo que, aseguró, «parece ser el caso en la situación actual».
El crucero MV Hondius, de bandera neerlandesa, recorrió regiones remotas del Atlántico Sur, incluyendo la Antártida, Georgia del Sur, Tristán de Acuña, Santa Elena y la Isla Ascensión.
Fallecidos por hantavirus reportados y el riesgo para Canarias
En la cronología de los hechos, detalló que el primer caso fue el de un hombre que presentó síntomas el 6 de abril y murió a bordo el día 11, sin que inicialmente se sospechara una infección por hantavirus. Su esposa, ya sintomática, desembarcó en la isla de Santa Elena, empeoró durante un vuelo a Johannesburgo el 25 de abril y falleció al día siguiente.
Mientras que una tercera víctima, una mujer, enfermó el 28 de abril y murió el 2 de mayo en el barco.
Tedros reiteró que la OMS considera bajo el riesgo para la población, incluida la de las islas Canarias, donde está previsto que el buque atraque el sábado para la evacuación del resto de los pasajeros.
España ha aceptado recibir la embarcación, tras una solicitud de la OMS, cuyos pasajeros desembarcarán en la isla de Tenerife, desde donde serán trasladados a sus países de origen.
¿Cómo se contagia el hantavirus?
Por su parte, la directora de prevención y preparación de epidemias y pandemias de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Maria Van Kerkhove, informó que el hantavirus no se transmite como el coronavirus o la gripe, sino por el contacto con roedores o sus excrementos.
«Esto no es el covid. Esto no es gripe. Se propaga de una forma muy, muy diferente», señaló Van Kerkhove en una rueda de prensa, explicando que «la mayoría de los hantavirus» no se transmite de persona a persona «en absoluto», sino principalmente por contacto con roedores o sus excreciones.
Sobre el virus de los Andes, considerado la cepa más peligrosa del hantavirus, indicó que «en brotes anteriores» se reportaron «casos de transmisión entre personas, principalmente entre contactos cercanos, ya sea entre quienes prestaban asistencia clínica o entre personas que habían mantenido un contacto físico estrecho».
