Ley «Pelota Justa» tiene como objetivo proteger aún más a los jugadores de ligas menores
Manuel Diaz / Editor Deportivo | | 4 mins de lectura 
Panorama deportes.- El senador Dick Durbin planea presentar la Ley de Pelota Justa, un proyecto de ley que protegería aún más a los jugadores de béisbol de las ligas menores de la legislación anterior que los eximía de las leyes de salarios y horas, dijeron fuentes a ESPN el miércoles.
En el proyecto de ley, Durbin (demócrata de Illinois), quien ha sido un defensor abierto de los jugadores de ligas menores y es el presidente del Comité Judicial del Senado, promueve la revocación de la exención otorgada por la Ley para Salvar el Pasatiempo de Estados Unidos (SAPA), cuya inclusión en un proyecto de ley de gastos de 2018 permitió a los equipos evitar cumplir con la Ley de Normas Laborales Justas.
Si se aprueba la Ley de Pelota Justa, los jugadores tendrían derecho a las leyes de salario mínimo y horas extra en ausencia de un acuerdo de negociación colectiva.
Los jugadores de ligas menores, que se sindicalizaron con la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas en septiembre de 2022, llegaron a un acuerdo con MLB sobre un acuerdo de negociación colectiva en marzo de 2023 y aumentaron drásticamente los salarios y los beneficios después de años de salarios por debajo del salario mínimo.
«Los trabajadores merecen un campo de juego justo en todas partes, incluso en el béisbol», dijo Durbin en un comunicado. «Los ejecutivos de la MLB presionaron mucho al Congreso para obtener exenciones a la ley federal de salarios y horas con el fin de evitar la responsabilidad legal con la Ley de Salvación del Pasatiempo de Estados Unidos de 2018. Si bien elogio a la MLB por reconocer voluntariamente la sindicalización de los jugadores de béisbol de las Ligas Menores en 2022, es hora de revertir la SAPA en deferencia a los logros logrados por esa sindicalización histórica. Estoy orgulloso de apoyar a estos trabajadores, los sindicatos y la integridad del deporte. Estoy listo para aprobar la Ley de Pelota Justa».
La MLB se negó a hacer comentarios cuando ESPN se comunicó con ellos.
El trato a los jugadores de ligas menores condujo a una demanda colectiva en 2014 por parte de los jugadores, que argumentaron que los equipos de la MLB habían infringido las leyes laborales. Dos años después, el representante Brett Guthrie (republicano de Kentucky) presentó la SAPA para eximir a los equipos de la MLB de tener que pagar el salario mínimo a los jugadores, que ganaban tan solo 1.000 dólares al mes y recibían su salario solo durante la temporada. Si bien la SAPA nunca ganó fuerza en el Congreso, su lenguaje se incluyó en un proyecto de ley de gastos aprobado en 2018.
La sindicalización de las ligas menores elevó los salarios mínimos, que iban desde 19.800 dólares al año para los jugadores en los complejos de los equipos (antes 4.800 dólares) hasta 35.800 dólares en Triple-A (antes 17.500 dólares). Más tarde, la MLB acordó pagar 185 millones de dólares para resolver la demanda colectiva.
«Durante generaciones, las condiciones laborales de los jugadores de las ligas menores fueron indefendibles», dijo el director ejecutivo de la MLBPA, Tony Clark, en un comunicado. «Esta indignidad se vio agravada por la perversamente llamada Ley para Salvar el Pasatiempo de Estados Unidos, una ley que se promulgó para ahorrar dinero, no béisbol, al privar a los jugadores de ligas menores de un salario mínimo. Al limitar la ley para que se aplique solo cuando los jugadores estén protegidos por un CBA, la Ley de Pelota Justa es una victoria no solo para los jugadores de ligas menores, sino para la institución de la negociación colectiva en su conjunto».
La contracción de más de 40 equipos de ligas menores antes de la temporada 2021 y el trato anterior a los jugadores siguen resonando, y la Ley de Pelota Justa, que también está siendo patrocinada por los senadores Richard Blumenthal (D-Connecticut), Chris Murphy (D-Connecticut) y Peter Welch (D-Vermont), tiene como objetivo evitar que la MLB use SAPA como punto de presión durante las negociaciones después de que expire el acuerdo de ligas menores después de la temporada 2027.
La sesión actual del Congreso termina el 3 de enero de 2025 y, con los nombramientos judiciales, un proyecto de ley de gastos y ayuda para desastres entre las prioridades legislativas actuales, la Ley de Pelota Justa podría ser aplazada hasta la próxima sesión o, como la SAPA, incorporada a un proyecto de ley más grande.
«Lo que hizo que la Ley para Salvar el Pasatiempo de Estados Unidos fuera tan mala es que fue la Prueba A de cómo la política estadounidense no debería funcionar», dijo a ESPN Garrett Broshuis, un ex jugador de ligas menores y abogado que presentó la demanda antimonopolio. «No tuvo una audiencia de comité. Se coló en la página 1.967 del proyecto de ley en la oscuridad de la noche. La mayoría de los congresistas no sabían que estaba allí cuando votaron por él. Fue un ejemplo de gente rica que recibe un trato especial a expensas de sus trabajadores.
«Esta oportunidad de limitar esa exención ya era necesaria y felicito al senador Durbin, a la MLBPA y a todos los demás que han estado trabajando en esto».
