Fallece a los 89 años Shigeo Nagashima «Mr. Pro Béisbol»

Panorama Deportivo.- Shigeo Nagashima, conocido en Japón como «Mr. Pro Baseball» y una de las personas más famosas del país durante su etapa como jugador, falleció. Tenía 89 años.

Su fallecimiento fue confirmado el martes por los Yomiuri Giants, el equipo al que ayudó a dar fama y que finalmente dirigió.

Su fallecimiento también se anunció en ediciones especiales de periódicos que se reparten en las esquinas, un recordatorio de las noticias de última hora de antaño.

Era famoso antes de que jugadores japoneses como Ichiro Suzuki y Shohei Ohtani comenzaran a brillar en la MLB norteamericana.

Ohtani publicó tres fotos suyas con Nagashima en redes sociales antes del partido de los Dodgers de Los Ángeles el lunes por la noche, incluyendo dos que fueron tomadas durante la visita de los Dodgers a Tokio en marzo pasado para los dos primeros partidos de la temporada regular.

«Que tu alma descanse en paz», escribió Ohtani.

Ohtani no habló con la prensa tras conectar su jonrón número 23, líder en las Grandes Ligas, y posteriormente impulsar la carrera del empate durante la derrota de los Dodgers por 4-3 ante los Mets de Nueva York.

El secretario jefe del Gabinete de Japón, Yoshimasa Hayashi, afirmó que Nagashima «dio sueños y esperanzas brillantes a la sociedad».

Nagashima ayudó a liderar a los Gigantes, que ganaron nueve títulos consecutivos de la Serie de Japón (la contraparte de la Serie Mundial) entre 1965 y 1973.

Su compañero de equipo, igualmente famoso, fue Sadaharu Oh, quien conectó 868 jonrones en su carrera.

Nagashima jugó en la tercera base, terminó con un promedio de bateo de .305, tuvo 2471 hits, 1522 carreras impulsadas y 444 jonrones.

Jugó durante 17 temporadas y se retiró en 1974. Después, regresó para dirigir a los Giants entre 1975 y 1980. Fue despedido después de la temporada de 1980 cuando los Giants no lograron ganar la Serie de Japón durante su etapa.

Regresó al banquillo en 1993 y llevó a los Giants al título de la Serie de Japón en 1994 con Hideki Matsui, quien finalmente se unió a los Yankees de Nueva York. También ganó el campeonato en el año 2000.

Iba a dirigir a Japón en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, pero sufrió un derrame cerebral unos meses antes que lo dejó parcialmente paralizado e incapacitado para participar.