Erick Almonte sobre su lucha para destacar en las Grandes Ligas: “me deprimí bastante”

En una entrevista para el programa «Extra Inning» conducida por Dionisio Soldevila, el exjugador de Grandes Ligas y actual presidente de la Federación Nacional de Peloteros Profesionales (Fenapepro), Erick Almonte, compartió detalles sobre su carrera y los momentos más difíciles que se enfrentó en su búsqueda por destacar en las Grandes Ligas.

En la entrevista, Almonte recordó su experiencia en los Yankees de Nueva York, donde tuvo que competir con leyendas como Derek Jeter por un lugar en el “equipo grande”. Almonte describió cómo Jeter representaba un bloqueo en su camino hacia las Grandes Ligas y cómo aprendió valiosas lecciones de los veteranos del equipo.

«Jeter era una leyenda de los Yankees y del béisbol en general. Pero llegué a una situación donde el mejor jugador del equipo y muchas veces no el mejor jugador, pero si el más famoso del equipo, tenía ese puesto bloqueado. No solamente para mí, tenía otros compatriotas ahí, que inclusive iban delante de mí”.

Sin embargo, Almonte también habló sobre los desafíos emocionales que enfrentó durante sus años en Ligas Menores, donde luchó por mantener su enfoque y superar la frustración de no poder consolidarse en las Grandes Ligas.

“Ellos decían que no me iban a cambiar. Eso también me frustró bastante. No tuve ese enfoque mental para decir “mira, yo puedo controlar esto, estoy ahora en Triple A, déjame enfocarme a hacer mi trabajo” y hacia lo contrario”.

Almonte narró su experiencia en Milwaukee, donde finalmente tuvo la oportunidad de jugar en las Grandes Ligas después de años de perseverancia en Triple A. Habló sobre las diferencias abismales entre las Ligas Menores y las Grandes Ligas. “En Grandes Ligas tú no tienes que abrir ni la boca, todo lo que tú quieres está ahí para ti”, recordó.

Almonte también reflexionó sobre el impacto emocional que el béisbol puede tener en los jugadores que no firman como superestrellas.

“Hay momentos en el béisbol que tú quisiera nos jugar, que tú quisieras retirarte, que tú quisiera alejarte de todo el mundo”.

En un momento emotivo, Almonte compartió el momento en el que fue dejado en libertad por los Yankees en 2004 y cómo pensó que su carrera había llegado a su fin, solo para recuperarse y continuar su búsqueda en otros equipos. “Se me olvidó todo y yo sentía que se me había derrumbado el mundo”.

Tigres del Licey: “Todo un sueño”

Además de su carrera en las Grandes Ligas, Almonte habló sobre su experiencia jugando en la pelota invernal dominicana con los Tigres del Licey, una oportunidad que considera como «todo un sueño». A pesar de un cambio posterior a las Estrellas Orientales, Almonte expresó su profundo amor por el Licey, un equipo al que se ha sentido unido desde su infancia.

Almonte contó que desde pequeño se identificó con el equipo, al igual que toda su familia exceptuando su madre. Por lo que cuando le informaron que sería cambiado a Las Estrellas Orientales sintió que se le “derrumbó el mundo”.

“Cuando el gerente del Licey en ese momento, Fernando Ravelo, me llama la oficina y me dice que soy cambiado a las Estrellas, yo sentí que se me derrumbó el mundo”, recordó Almonte.

Jugar con Juan Francisco: “Increíble”

En otro momento destacado de la convesación, Almonte elogió a su compañero Juan Francisco, describiendo jugar con él como «increíble» y destacando su impresionante habilidad en el bateo. Consideró a Juan Francisco como uno de los mejores de todos los tiempos y un jugador que sigue aportando al béisbol.

“Jugar con Juan Francisco, la verdad que fue increíble. Todavía hoy con la edad que Juan Francisco tiene y el físico muy diferente a lo que veíamos antes, tú te das cuenta que el swing de él sigue igual, la misma velocidad, el mismo sonido del bate cuando choca la pelota. Y de verdad que es impresionante”, aseguró.

“Juan Francisco tiene que ser uno de los mejores de todos los tiempos. Tiene los mejores números ofensivos de todos y todavía sigue jugando, o sea que sigue aportando”.

Fenapepro

Almonte habló sobre su papel como presidente de la Federación Nacional de Peloteros Profesionales (Fenapepro) y desmintió cualquier teoría de conspiración relacionada con su nombramiento en reemplazo de Mario Soto, quien había ocupado el cargo durante 20 años. Según Almonte, Soto le había expresado en varias ocasiones su deseo de que lo sucediera en la presidencia de la federación.

“El mismo Mario Soto, muchas veces me dijo, “cuando yo salga, el que se va a quedar eres tú, tienes que prepararte”. Muchas veces me lo dijo, no tengo que mentir, pero la gente entiende que hubo otra cosa”.

Esta entrevista con Erick Almonte ofreció una visión única de los desafíos y emociones que acompañan la búsqueda de la grandeza en el béisbol, así como un vistazo a su compromiso actual en el mundo deportivo a través de su liderazgo en Fenapepro.

El programa “Extra Inning” se transmite todos los domingos a la 1:00 de la tarde por VTV Canal 32, bajo la conducción de Dionisio Soldevila.