El snack nocturno que puede afectar el sueño y muchos consumen a diario, según expertos

Panorama Salud.- El consumo de chocolate antes de dormir podría estar afectando la calidad del descanso en una parte importante de la población, según advierten especialistas en salud y estudios recientes citados en investigaciones médicas.

Aunque es uno de los alimentos más asociados al placer y la relajación, el chocolate contiene compuestos estimulantes como la cafeína y la teobromina, que pueden interferir con el sueño profundo y dificultar la conciliación del descanso nocturno.

De acuerdo con estudios publicados en la revista Sleep Health y análisis de la Harvard Medical School, consumir chocolate en las horas previas a dormir puede aumentar el tiempo necesario para conciliar el sueño y provocar más despertares durante la noche, especialmente en personas con sensibilidad a estos compuestos o con antecedentes de insomnio.

Los expertos explican que la cafeína bloquea la adenosina, sustancia responsable de inducir el sueño, mientras que la teobromina puede elevar el ritmo cardíaco y estimular el sistema nervioso central, lo que retrasa el estado de relajación necesario para dormir.

El impacto varía según el tipo de chocolate consumido: el chocolate con mayor contenido de cacao contiene más estimulantes, mientras que el chocolate blanco no presenta estos efectos debido a la ausencia de sólidos de cacao.

Especialistas en medicina del sueño recomiendan evitar su consumo entre cuatro y seis horas antes de acostarse, así como moderar las porciones para reducir su impacto en el descanso.

Entre las alternativas sugeridas como colación nocturna se incluyen alimentos sin cafeína ni estimulantes, como frutas frescas, yogur natural o frutos secos.

Aunque puede afectar el sueño en algunas personas, el cacao también aporta antioxidantes y compuestos beneficiosos para la salud cardiovascular y el bienestar general, por lo que los expertos destacan la importancia de un consumo equilibrado y consciente.