Colombia batea justo lo suficiente para cerrar el Clásico con victoria

Panorama Deportivo.- Durante los primeros tres juegos del Clásico Mundial de Béisbol, Colombia ansiaba un hit contundente.

En su cuarto y último juego del torneo de este año, Reynaldo Rodríguez conectó uno.

Rodríguez conectó un sencillo de dos carreras como parte de una sexta entrada de cuatro carreras que impulsó a Colombia a una victoria de 4-3 sobre Panamá en el Estadio Hiram Bithorn el lunes por la tarde. Los colombianos evitaron un Clásico sin victorias y eliminaron a Panamá de la contienda por el Clásico Mundial de Béisbol.

La alineación colombiana tuvo dificultades durante los primeros tres juegos de la fase de grupos, anotando un total de seis carreras y terminando de 2-28 con corredores en posición de anotar. Para empezar, el juego del lunes se desarrolló de manera similar: Colombia y Panamá no permitieron carreras durante cinco entradas, con el zurdo Adrián Almeida y el veterano del Clásico Mundial de Béisbol, Paolo Espino, de 39 años, intercambiando ceros.

Fue una actuación particularmente impactante la de Espino, quien lanzó 4 1/3 entradas sin permitir carreras en su última aparición profesional. Espino, quien lanzó para Panamá en el Clásico Mundial de Béisbol de 2006 a los 19 años, anunció a principios de esta semana que se retira del béisbol después del Clásico.

Con Espino fuera del juego, la situación se agravó en la parte alta de la sexta. Colombia llenó las bases sin outs con dos bases por bolas y un sencillo. Buscando romper el empate, el bateador designado Jordan Díaz conectó un elevado al jardín izquierdo que fue justo lo suficientemente profundo para anotar a Michael Arroyo, quien corrió al plato antes de un tiro fuera de línea de Luis Castillo.

Luego, Rodríguez, de 39 años, quien jugaba su tercer Clásico, conectó el hit más potente de Colombia en el torneo. Rodríguez conectó un sencillo por el quinto hueco que salió del bate a 101.3 mph y anotó un par. Un bateador después, Daniel Vellojin anotó otra carrera con un sencillo que eludió al campocorto José Caballero, coronando una entrada de cuatro carreras que les permitió avanzar.

Necesitando una victoria para mantenerse con vida, Panamá no pudo recuperar la magia de la noche anterior, cuando logró una emocionante remontada sobre Canadá. Su remontada tardía, que incluyó una octava entrada de dos carreras que terminó con la carrera de la ventaja varada en segunda base, se quedó corta.

Panamá y Colombia terminaron la fase de grupos con un récord de 1-3, aunque aún se desconoce qué equipo descenderá del Grupo A. Esto se debe a que Canadá (1-1) aún podría terminar con un récord de 1-3 en la fase de grupos. En caso de un desempate entre dos equipos, Panamá descendería a la fase clasificatoria debido a su récord de enfrentamientos directos contra Colombia. Sin embargo, en un posible desempate entre tres equipos, se utilizarían desempates adicionales por cociente de carreras.