Científicos hallan microbios marinos que comen plástico
Panorama Ciencia. Un equipo de científicos descubrió un microorganismo marino que ha evolucionado para convertir el plástico en alimento.
Estos diminutos habitantes, llevan su batalla contra la contaminación ambiental a través de un motivo enzimático único, conocido como M5, con el que aprovechan al plástico como una nueva fuente de energía.
La investigación fue liderada por la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah (KAUST) e identificaron que el M5 permite a ciertas bacterias marinas degradar el tereftalato de polietileno (PET), el plástico más usado en botellas, envases y fibras textiles.
El hallazgo fue publicado en la revista Oxford Academic ofrece una mirada sobre cómo la vida marina está respondiendo al impacto humano.
“El motivo M5 actúa como una huella dactilar que nos indica cuándo una PETasa tiene probabilidades de ser funcional y capaz de degradar el plástico PET… Su descubrimiento nos ayuda a comprender cómo evolucionaron estas enzimas a partir de otras enzimas degradadoras de hidrocarburos”, dijo Carlos Duarte, ecólogo marino y codirector del estudio.
El estudio, combinó análisis genético, modelado estructural impulsado por inteligencia artificial y experimentos de laboratorio.
La conclusión fue tan clara como asombrosa: los océanos albergan una red global de microbios equipados con variantes funcionales de esta enzima, y el motivo M5 es la clave que permite reconocerlas.
