Brasil al minuto 95 termina con el sueño japonés

Panorama Deportivo.- Gabriel Martinelli anotó el gol de la victoria en el último minuto del tiempo añadido, dándole a Brasil, pentacampeón mundial, un triunfo de 2-1 sobre Japón en los dieciseisavos de final del Mundial el lunes.

Martinelli, quien había ingresado como suplente en la segunda mitad, anotó en el quinto minuto del tiempo añadido cuando el partido parecía encaminarse a la prórroga.

Brasil se enfrentará a Costa de Marfil o Noruega el domingo en East Rutherford, Nueva Jersey, en los octavos de final.

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Casemiro había empatado previamente con un cabezazo en el minuto 56, tras haber fallado otra oportunidad dos minutos antes. El disparo pasó justo fuera del alcance de la mano extendida del portero japonés Zion Suzuki y entró en la red.

Kaishu Sano robó un pase erróneo en el mediocampo y avanzó con el balón antes de que un disparo con la derecha pusiera a Japón en ventaja en el minuto 29.

Vinícius Júnior, quien ha marcado cuatro goles en lo que va del torneo, tuvo la oportunidad de poner a Brasil arriba en el minuto 58, pero su disparo fue desviado por Suzuki y salió por el poste lejano.

Casemiro abandonó el campo en el primer minuto del tiempo añadido de la segunda parte con lo que parecía ser una lesión en la pierna.

Brasil tuvo dos oportunidades para empatar el marcador al inicio de la segunda parte antes de lograr el gol. En la primera, Suzuki bloqueó un cabezazo de Bruno Guimarães en el minuto 52. Poco después, un cabezazo de Casemiro rebotó en la cabeza de un defensor y en la cara de Suzuki. Suzuki terminó con cuatro atajadas.

Japón nunca ha ganado un partido de eliminación directa en la Copa del Mundo.

Esta victoria fue la duodécima de Brasil en 15 partidos contra Japón. Los equipos también empataron en dos ocasiones, mientras que Japón consiguió su primera victoria en la serie en un amistoso disputado en Tokio en octubre.

Este encuentro enfrentó a dos países con profundos lazos familiares, ya que Brasil alberga a cerca de 2,7 millones de descendientes de japoneses, la mayor población japonesa fuera de Japón.

Estos lazos se extienden al fútbol, ​​donde la superestrella brasileña Zico se mudó a Japón en 1991 para jugar en el Kashima Antlers y contribuir al desarrollo del fútbol profesional japonés. Dirigió a la selección nacional de Japón entre 2002 y 2006, llevándola a la Copa Mundial de 2006.

Aquella selección perdió ante Brasil por 4-1 en el único enfrentamiento previo entre ambos equipos en la Copa Mundial.

Brasil ganó el Grupo C tras empatar con Marruecos y vencer a Haití y Escocia. La victoria del lunes coincidió con el aniversario de su primer campeonato mundial en Suecia en 1958, cuando un joven Pelé, de 17 años, anotó dos goles en la final contra el país anfitrión.

Japón alcanzó los dieciseisavos de final como segundo del Grupo F tras empatar con Países Bajos y Suecia y vencer a Túnez. Esta derrota pone fin a una racha de 10 partidos invicto, que se remontaba a la derrota por 2-0 ante Estados Unidos en septiembre.