Atlanta se repone en último período para derrotar a Knicks

Panorama Deportivo.- CJ McCollum anotó 32 puntos y los Atlanta Hawks remontaron para sorprender a los New York Knicks con una victoria de 107-106 el lunes por la noche, empatando la serie de primera ronda de los playoffs a un juego por bando.

McCollum lideró una remontada tardía que casi fue en vano cuando falló dos tiros libres a falta de 5.6 segundos. Los Knicks aceleraron el juego sin tiempos muertos disponibles, pero Mikal Bridges falló un tiro en suspensión sobre la bocina.

Los Hawks estuvieron abajo en el marcador durante toda la segunda mitad y perdían por 12 puntos al final del tercer cuarto. Atlanta fue recortando distancias y una canasta de McCollum les dio la ventaja de 101-100 —la primera de la serie en la segunda mitad— a falta de 2:09 para el final. Anotó otro triple para una ventaja de tres puntos, y después de que Jalen Brunson empatara con otro triple, McCollum respondió con otro tiro en suspensión para poner el marcador 105-103 con 33 segundos restantes.

Jonathan Kuminga aportó 19 puntos saliendo del banquillo y Jalen Johnson anotó 17, incluyendo una canasta a 10 segundos del final para una ventaja de cuatro puntos para los sextos cabezas de serie, que recibirán al equipo local en el tercer partido el jueves.Brunson anotó 29 puntos para los Knicks y Karl-Anthony Towns añadió 18.

Los Knicks buscan alcanzar la segunda ronda por cuarta temporada consecutiva, su racha más larga desde las temporadas 1991-92 a 1999-2000, y parecían estar bien encaminados.

Towns, quien anotó cuatro puntos en la primera mitad, logró 14 en el tercer cuarto, ampliando la ventaja de los Knicks a 78-64. Aún mantenían una ventaja de ocho puntos a falta de menos de cinco minutos. Pero sus jóvenes jugadores, que impulsaron la remontada de los Hawks tras el receso del All-Star, finalmente lograron anotar antes de que McCollum —ignorando los abucheos ensordecedores tras un altercado con José Alvarado que les costó faltas técnicas a ambos en el tercer cuarto— sentenciara el partido.

McCollum fue adquirido en el traspaso de enero por Trae Young, la estrella de los Hawks que fue un villano en los playoffs en el Madison Square Garden. Este lunes cumplió su papel a la perfección, superando a Brunson en la segunda mitad y robando un partido que parecía perdido.

Josh Hart anotó 15 puntos, capturó 13 rebotes y repartió seis asistencias para los Knicks.