Trevor Bauer se enfrenta a prospectos de Dodgers

GLENDALE, Arizona.- La primera vez que Trevor Bauer se enfrentó a bateadores profesionales estadounidenses en casi tres años ocurrió en el backfield del complejo de ligas menores de los Dodgers de Los Ángeles el domingo por la tarde mientras lanzaba para un equipo de pago por jugar llamado «Asian Breeze».

Bauer, que alguna vez recibió la suspensión más larga en la historia de la política de violencia doméstica de las Grandes Ligas, lanzó tres entradas en blanco contra una alineación de jugadores de ligas menores de los Dodgers, algunos de ellos prospectos bien considerados.

Posteriormente, Bauer, de 33 años, lamentó no tener otra oportunidad en las ligas mayores.

«Quiero decir, si lo piensas bien, debería tener la oportunidad de firmar con un equipo de Grandes Ligas», dijo Bauer a un grupo de miembros de los medios poco después de su salida. «Solo estoy pidiendo el mínimo de la liga, así que no es una cuestión de dinero. He cumplido mi suspensión dos veces. Me han absuelto de todo en el sistema legal. Si lo piensas lógicamente, realmente no hay ninguna razón. No debería tener un trabajo. Pero no lo tengo. Así que es lo que es. Veremos cómo se desarrolla. No quiero predecir el futuro. Ya veremos».

La MLB impuso a Bauer una suspensión sin precedentes de 324 juegos en abril de 2022, casi 10 meses después de que fuera puesto por primera vez en licencia administrativa por acusaciones de agresión sexual. Un árbitro independiente, contratado tanto por la MLB como por la Asociación de Jugadores de la MLB, redujo la suspensión de Bauer a 194 juegos cerca del final de ese año, lo que provocó su eventual liberación de los Dodgers.

Bauer pasó la temporada 2023 lanzando para los Yokohama DeNA BayStars en Japón después de no recibir interés de los equipos de las Grandes Ligas. Ha anhelado públicamente otra oportunidad en varias plataformas esta temporada baja, diciendo que estaría dispuesto a lanzar por el mínimo de Grandes Ligas. Hasta ahora, los equipos han vuelto a pasar por alto su presencia.

La última aventura de Bauer llegó con un equipo de prueba compuesto en su mayoría por jugadores aficionados que esperaban ser vistos frente a los cazatalentos.

Es lo más cerca que ha estado Bauer de la acción de las Grandes Ligas en casi 33 meses.

Más de cien fanáticos llenaron un pequeño conjunto de gradas y se pararon contra el respaldo mientras Bauer se enfrentaba a una alineación de los Dodgers repleta de prospectos prominentes, como Andy Pages, Diego Cartaya y Hunter Feduccia. Al menos un puñado de aficionados vestían camisetas de Bauer y camisetas con el lema «Bring Bauer Back».

No parecía haber ningún cazatalentos de Grandes Ligas presente, pero muchos de los fanáticos aplaudieron a Bauer mientras registraba cuatro ponches contra 12 bateadores. La mayor ovación se produjo después de su último out, cuando aceptó las sugerencias de lanzamiento de un aficionado cercano y retiró a Feduccia en una remontada.

Bauer dijo que el Asian Breeze recientemente se acercó a él porque el equipo necesitaba lanzadores y él aceptó participar. Originalmente se suponía que lanzaría el sábado en un juego en el complejo de los Diamondbacks de Arizona.

«Supongo que eso fue postergado«, dijo Bauer, actualmente programado para lanzar sólo un juego para el Breeze. «Terminó estando aquí».

Los Dodgers cancelaron el sorteo del muñeco de Bauer y dejaron de vender su mercancía menos de un mes después de que se hicieran públicas las acusaciones de agresión y se desvincularon por completo de él a raíz de su liberación, cortando lazos en 2023 a pesar de deberle $22.5 millones restantes en su contrato. Pero el equipo no intentó cancelar el juego del Asian Breeze a pesar de su presencia en sus instalaciones, temiendo que hacerlo solo atraería más atención, dijeron las fuentes.

Una fuente cercana a Bauer dijo que lo aclaró con los líderes de los Dodgers y le dijeron que no tenían ningún problema.