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Panorama Internacional. Hamida Banu, una mujer india que trabajaba como cocinera en los países del Golfo, recibió en 2002, una oferta de empleo de agente de contratación que le prometió ayudarla a conseguir el trabajo, a cambio de 20.000 rupias (USD 250).
La mujer que trabajaba para mantener a sus cuatro hijos, aceptó, sin embargo, en lugar de viajar a los Emiratos Árabes Unidos, Banu fue víctima de una red de trata de personas y trasladada a Hyderabad, Pakistán, donde estuvo retenida en una casa durante tres meses sin posibilidad de contacto con su familia.
Luego, se casó con un vendedor ambulante en Karachi, quien, al fallecer durante la pandemia de COVID-19, la dejó más desprotegida en un país extranjero, sin documentación y sin medios para regresar a su país de origen.
“Pasé los últimos 22 años como un cadáver viviente”, dijo la mujer de ahora 75 años tras cruzar la frontera de regreso a India.
La historia cambió cuando en julio de 2022, el activista paquistaní Waliullah Maroof, publicó un video en YouTube en el que la mujer relataba su calvario y su deseo de regresar a India.
El periodista indio Khalfan Shaikh vio la entrevista y decidió compartirla en su plataforma, es cuando el el nieto de Banu, a quien ella nunca había conocido, la reconoció en el video y alertó a la familia en India. Esto llevó a que Shaikh y Maroof organizaran una videollamada entre Banu y sus seres queridos, un encuentro que fue a la vez emocionante y desgarrador.
En la llamada, su hija Yasmin le preguntó con ansiedad: “¿Cómo estás? ¿Me reconociste? ¿Dónde estuviste todos estos años?”. Banu, conmovida, respondió: “No me pregunten dónde estaba ni cómo he estado. Los he echado mucho de menos. No me quedé aquí por voluntad propia, no tenía otra opción”.
A pesar de que la familia ya había encontrado a Banu, su regreso no fue inmediato. Debido a la tensa relación entre India y Pakistán, su caso fue sometido a rigurosas verificaciones por parte de ambos gobiernos. Solo en octubre de 2023 se confirmó oficialmente que era ciudadana india.
Finalmente, después de más de dos décadas de espera, se fijó su regreso para el 16 de diciembre de 2023.