México derrota 2-0 a Sudáfrica en inicio del Mundial FIFA 2026

Panorama Deportivo.- México, coanfitrión del torneo, tuvo un comienzo victorioso al derrotar a Sudáfrica por 2-0 en el inicio de la Copa Mundial más grande de la historia, que se disputó el jueves en el emblemático Estadio Azteca de la Ciudad de México.

Si bien fue un momento de gran alegría para México, el partido se vio empañado por tres tarjetas rojas: dos para Sudáfrica y una para México, la mayor cantidad en un partido inaugural de una Copa Mundial.

Fue la primera victoria de México en un partido inaugural de un Mundial, tras haber perdido cinco y empatado dos, incluyendo la victoria contra la entonces anfitriona Sudáfrica en el Mundial de 2010.

Y fue una manera perfecta de celebrar la ocasión, ya que el Estadio Azteca, que fue renovado para este torneo de 48 equipos que México coorganiza junto con Estados Unidos y Canadá, se convirtió en el primer estadio en albergar tres Copas Mundiales.

Los más de 80,000 aficionados, en su mayoría vestidos de verde mexicano, no tuvieron que esperar mucho para celebrar el primer gol del torneo. Julián Quiñones anotó con un disparo raso que pasó entre las piernas del portero sudafricano Ronwen Williams cuando apenas habían transcurrido nueve minutos.

El gol de Quiñones, máximo goleador de la liga saudí esta temporada, fue el más temprano en un Mundial desde que Philipp Lahm anotara para Alemania contra Costa Rica a los seis minutos en 2006.

Las esperanzas de Sudáfrica de remontar se vieron mermadas cuando el mediocampista Sphephelo «Yaya» Sithole recibió una tarjeta roja directa al inicio del segundo tiempo tras derribar a Brian Gutiérrez al borde del área cuando este se dirigía solo hacia la portería.

Tras un breve momento de frustración para la afición azteca, el veterano delantero Raúl Jiménez sentenció la victoria inicial para los anfitriones al rematar de cabeza a corta distancia a mediados del segundo tiempo.

Con su gol número 46 con la selección, y el primero en tres Mundiales, Jiménez igualó a Jared Borgetti en el segundo lugar de la tabla de goleadores de la selección mexicana. Le faltan seis goles para alcanzar al líder Javier «Chicharito» Hernández.

México también le dio la oportunidad de debutar en un Mundial al joven Gilberto Mora en la segunda mitad. Con 17 años y 240 días, es el jugador más joven en jugar para México en un Mundial y el sexto más joven en la historia del torneo.

El día de Sudáfrica empeoró aún más cuando Themba Zwane fue expulsado por golpear a Roberto Alvarado en la cara tras la revisión del VAR. Fue la primera vez que un equipo recibía dos tarjetas rojas en un partido de la Copa del Mundo desde que Países Bajos y Portugal recibieran dos cada uno en 2006.

El árbitro brasileño Wilton Pereira Sampaio aún no había terminado, y le mostró una tercera tarjeta roja a César Montes de México en el tiempo de descuento. Con tres tarjetas rojas, este Mundial está a solo una de igualar las cuatro de hace cuatro años en Qatar.

México, tras su eliminación en la primera ronda del Mundial de Qatar 2022, suma tres puntos en el Grupo A y jugará contra Corea del Sur el próximo jueves en Guadalajara.

Sudáfrica se enfrentará a la República Checa el mismo día en Atlanta.