Manager de los Dodgers, Dave Roberts, está preocupado con el WBC

Panorama Deportivo.- Tras reconocer que la participación de Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki en el Clásico Mundial de Béisbol es «muy delicada», tras una Serie Mundial que se extendió hasta noviembre, el mánager de los Dodgers de Los Ángeles, Dave Roberts, dijo que no estaba seguro de si se impondrían límites a las estrellas japonesas de su equipo.

Ohtani se sometió a una cirugía de codo en septiembre de 2023 y regresó al montículo en junio. La sensación de dos vías ayudó a los Dodgers a convertirse en el primer campeón de la Serie Mundial en repetir su título en un cuarto de siglo, al abrir la victoria del séptimo juego sobre Toronto.

«Me gustaría pensar que habrá un diálogo sobre las restricciones y limitaciones, en el sentido de simplemente intentar darles la oportunidad», dijo Roberts el lunes en las reuniones invernales de béisbol. «Han tenido algunas dificultades, temporadas largas, y ciertamente con Yamamoto y con la vista puesta en 2026. Pero ahora mismo no hay más claridad que antes». Ohtani ganó su cuarto premio unánime al Jugador Más Valioso, bateando para .282 con 55 jonrones, 102 carreras impulsadas y 20 bases robadas, con un récord de 1-1 y una efectividad de 2.87 en 14 aperturas cortas, incluyendo 62 ponches en 47 entradas. Acumuló ocho jonrones y 14 carreras impulsadas en 17 juegos de postemporada, junto con un récord de 2-1 y una efectividad de 4.43 en cuatro aperturas de postemporada.

Roberts dijo que no estaba seguro de si Ohtani lanzaría para el campeón defensor Japón en el Clásico Mundial de Béisbol, que comienza el 5 de marzo y termina el 17 de marzo, nueve días antes del primer partido de los Dodgers contra Arizona.

«Espero que no lo haga, pero no lo sé», dijo Roberts. «Está muy en sintonía con su cuerpo. Pero diría que probablemente la idea es que simplemente batee».

Ohtani fue el Jugador Más Valioso del Clásico Mundial de Béisbol de 2023, cuando Japón venció a Estados Unidos 3-2 en la final. Ohtani ponchó a su entonces compañero de equipo de los Angelinos de Los Ángeles, Mike Trout, para el último out. Ese torneo generalmente limitaba a los lanzadores a 65 lanzamientos en la primera ronda, 80 en cuartos de final y 95 en el campeonato, e incluía días de descanso obligatorios después de ciertos conteos de lanzamientos.

Sasaki abrió la victoria en la semifinal sobre México y Yamamoto lo siguió en relevo mientras Ohtani conectaba un doblete para iniciar una remontada en la novena entrada.

«No quiero restarle importancia a lo que significa para ellos representar a su país», dijo Roberts. «Sé que la organización no lo hace, pero creo que es necesario tener conversaciones, y se tendrán, sobre lo que cada individuo asume, el rol que podría asumir y los posibles costos… Pero no se puede debatir la emoción, lo que un jugador podría sentir ante esta posible oportunidad». Limitado a 90 entradas por una lesión de tríceps en su primera temporada con los Dodgers tras firmar un contrato de 12 años por 325 millones de dólares en diciembre de 2023, Yamamoto lanzó 211 entradas la temporada pasada, combinando la temporada regular y la postemporada.

Sasaki, en su temporada de novato, no lanzó para los Dodgers entre el 9 de mayo y el 24 de septiembre debido a una lesión en el hombro derecho y se convirtió en su cerrador en la postemporada.

Los Ángeles planea tener a Ohtani como miembro regular de la rotación abridora la próxima temporada.

«Pero no será una rotación regular de cinco hombres», dijo Roberts. «No quiero optar por una rotación de seis hombres, pero creo que darle seis, siete u ocho días libres para que pueda seguir descansando y mejorando, creo que está en nuestro proceso. Pero, de nuevo, tenemos un largo camino por recorrer, pero tenemos algunos candidatos viables».

Tras liderar a los Dodgers a su tercer título en seis temporadas, Roberts ha intentado distanciarse y relajarse. La semana pasada, declaró en el programa «Good Sports» de Amazon Prime que está a favor de un tope salarial, que algunos directivos abogan por proponer durante la negociación colectiva del próximo año. El béisbol es la única liga profesional estadounidense sin tope.

«¿Sabes qué? Me parece bien», dijo Roberts. «Creo que la NBA ha hecho un buen trabajo compartiendo ingresos con los jugadores y los dueños, pero si se va a suprimir el gasto en la cima, creo que hay que elevar el mínimo para que los que están en la base también gasten dinero».

«Tengo derecho a opinar, como todos», dijo Roberts el lunes. «Mi opinión no debería influir».

Los Ángeles proyecta un récord de 509,5 millones de dólares en nómina e impuesto de lujo para la próxima temporada, un récord en las Grandes Ligas. Los Mets de Nueva York, que no llegaron a los playoffs, se ubican en segundo lugar con 428,8 millones de dólares. «Tenemos una organización que, independientemente de las reglas, regulaciones o estructuras que se nos impongan, dominaremos», dijo Roberts. «Así que, simplemente dennos las reglas, infórmenos del panorama y entonces apostaré por nuestra organización».