LeBron anota 28 puntos y lidera a los Lakers sobre los Rockets de Durant

Panorama Deportivo.- LeBron James anotó 28 puntos, capturó ocho rebotes y repartió siete asistencias, y los Lakers de Los Ángeles, con bajas importantes, superaron a los Rockets de Houston por 101-94 el martes por la noche, logrando una sorprendente ventaja de 2-0 en su serie de primera ronda de los playoffs.

Marcus Smart aportó 25 puntos y siete asistencias para los Lakers, quienes ya han superado en dos ocasiones las ausencias de Luka Doncic y Austin Reaves gracias a un esfuerzo colectivo liderado por James, de 41 años. Los Ángeles lo volvió a hacer en el segundo partido a pesar del regreso de Kevin Durant, quien solo anotó tres de sus 23 puntos en la segunda mitad ante la tenaz defensa de los Lakers.

Luke Kennard anotó 23 puntos para Los Ángeles, que mantuvo una ligera ventaja durante todo el último cuarto del segundo partido. Smart encontró a James penetrando a canasta para una espectacular clavada a falta de 55 segundos, y Kennard añadió dos tiros libres sobre la bocina para sentenciar el partido.

El tercer partido se juega el viernes en Houston.

Alperen Sengun anotó 20 puntos y capturó 11 rebotes para los Rockets, quintos cabezas de serie, que volvieron a tener problemas en ataque incluso con el debut de Durant en los playoffs. Jabari Smith Jr. anotó 18 puntos y Amen Thompson 16, pero los Rockets solo encestaron el 40,4% de sus tiros y apenas lograron siete triples.

Tres días después de perderse el primer partido de la serie por una contusión en la rodilla derecha, Durant solo realizó 12 tiros y tuvo nueve pérdidas de balón en el inicio de su cuarto enfrentamiento en playoffs contra James, de 41 años. Las superestrellas ya se habían enfrentado en las Finales de la NBA en 2012, 2017 y 2018.

La ausencia de Durant en el primer partido, junto con el bajo porcentaje de acierto de sus compañeros y el excepcional acierto de Los Ángeles, permitió a los Lakers, cuartos cabezas de serie, comenzar con una sorprendente victoria en una serie que se esperaba que perdieran debido a la ausencia de sus dos máximos anotadores, ambos lesionados el 2 de abril.

Durant bloqueó el tiro de Kennard en la primera posesión del segundo partido, pero luego tuvo problemas de faltas al principio, mientras que los Lakers volvieron a conseguir una amplia ventaja en la primera mitad.

Los Lakers no pudieron igualar su 60% de acierto en tiros de campo del primer partido, pero Smart y Kennard se combinaron para anotar 24 puntos en un impresionante primer cuarto del segundo partido. Los Ángeles llegó a tener una ventaja de 15 puntos en el segundo cuarto antes de que Houston empatara justo después del descanso.

Los Lakers están recibiendo un rendimiento excepcional en los playoffs de Smart, el veterano base de los Celtics que se unió a Los Ángeles esta temporada. Aunque se perdió gran parte del tramo final de la temporada regular por lesión, Smart aportó de inmediato garra y capacidad de creación de juego al equipo de los Lakers.

Tanto Smart como Kennard encestaron 8 de 13 tiros de campo.