Knueppel establece récord de la franquicia de los Hornets en triples

Panorama Deportivo.- El base de los Charlotte Hornets, Kon Knueppel, entró a la rueda de prensa posterior al partido y fue recibido por varias cámaras de televisión que le bloqueaban el paso hacia el podio. De repente, el entrenador Charles Lee saltó sobre él, le roció con una botella de agua y luego abrazó a su estrella novata.

Los Hornets tenían muchos motivos para celebrar el jueves por la noche.

Knueppel anotó cuatro triples en la victoria de Charlotte por 127-107 sobre los Phoenix Suns, estableciendo así el récord de la franquicia de los Hornets en triples en una temporada. Charlotte también dio un paso más hacia la posibilidad de ser sede de un partido del torneo de repesca.

Knueppel es una de las principales razones.

Lidera la liga en triples anotados con 261 y compite con Cooper Flagg de Dallas por el premio al Novato del Año de la NBA. A principios de esta temporada, Knueppel rompió el récord de la liga para novatos en triples, una marca que anteriormente ostentaba Keegan Murray de Sacramento.

«Creo que quizás he superado un poco mis propias expectativas», dijo Knueppel.

Knueppel no estaba seguro de cómo sería su temporada de novato, ya que sentía que no había jugado bien durante la pretemporada tras ser seleccionado en el puesto número 4 del draft por Duke. Pero comenzó a sentirse cómodo una vez que llegó al campamento de entrenamiento y fue nombrado titular en el primer partido.

«Sentí que tenía lo suficiente para ayudar a este equipo, y tenemos muchos jugadores talentosos», dijo Knueppel.

Knueppel necesitaba cuatro triples antes del partido para romper el récord de la franquicia de Kemba Walker de 260, establecido en la temporada 2018-19.

Anotó el tercero al final del tercer cuarto y luego tuvo dos tiros libres en el último cuarto, pero falló ambos. Cada vez que se preparaba para lanzar, los aficionados en el estadio se ponían de pie, anticipando que batiera el récord, solo para soltar un gemido cuando fallaba.

“Definitivamente se siente”, dijo Knueppel sobre el público. “Hace que los tiros que entran sean realmente gratificantes, pero también es bastante reconfortante para un tirador cuando fallas y el público suelta un ‘¡oooooh!’. Es reconfortante saber que los aficionados creen que cada tiro que haces va a entrar”.

El tiro que rompió el récord llegó al final de una jugada ofensiva espectacular, con Grant Williams encontrando a Knueppel en la esquina izquierda, donde encestó un triple.

También en el partido, Collin Gillespie, de los Suns, estableció el récord de la franquicia de triples en una temporada con su canasta número 227 desde la larga distancia, superando la marca de 226, establecida por Quentin Richardson (2004-05).