Harper teme perder partidos por negociaciones CBA: Béisbol «no puede perder» entusiasmo actual

Panorama Deportivo.- Las Grandes Ligas de Béisbol y la asociación de jugadores iniciaron esta semana sus negociaciones colectivas —y la consiguiente maniobra pública—, siete meses antes de la expiración del convenio colectivo vigente. Sin embargo, con las partes muy distanciadas en temas clave, muchos creen que un cierre patronal en diciembre es inevitable.

La superestrella de los Filis de Filadelfia, Bryce Harper, espera que la liga y los jugadores encuentren puntos en común en al menos un aspecto: el cuidado de la salud y el futuro del deporte. Desea que ambas partes aprovechen esto para llegar a un acuerdo lo antes posible y evitar perder partidos en 2027.

«Partimos de dos realidades diferentes, pero ambos debemos entender que nuestro deporte está en una excelente posición para triunfar, y no podemos perder ese impulso», declaró Harper a Alden González de ESPN. No podemos perder ese impulso como jugadores. No podemos perder ese impulso como dueños. Así que, sea cual sea la situación —sea cual sea la propuesta de ellos o la nuestra—, hay que llegar a un acuerdo antes de que todo eso suceda, porque hay otras cosas que hacer.

No es como en 1994, cuando no había nada más que hacer. No es solo decir: «¡Ah, el béisbol está aquí!». No, hay muchas otras cosas que hacer además de ver béisbol.

El deseo de Harper puede ser más fácil de decir que de hacer. Los dueños están presionando con fuerza para que se establezca un tope salarial, alegando que es necesario para ayudar a los equipos de mercados más pequeños y aumentar el equilibrio competitivo. Un sistema de tope y mínimo fue el eje central de su primera propuesta de convenio colectivo, presentada el jueves, la primera vez que los dueños proponen esta idea desde 1994.

Los jugadores, por el contrario, ya han dejado claro que no aceptarán un tope salarial, una postura que la Asociación de Jugadores de las Grandes Ligas (MLBPA) ha mantenido desde la década de 1960. En su lugar, propusieron un «impuesto a la integridad competitiva» como pieza central de su oferta inicial de convenio colectivo.

La postura de Harper sobre el tope salarial ha sido bastante clara durante varios años. El verano pasado, según se informó, le dijo al comisionado Rob Manfred que «se largara de nuestro vestuario» si pretendía hablar sobre un tope salarial. El domingo, el dos veces MVP admitió no estar sorprendido por la propuesta de tope salarial de la MLB, algo a lo que sigue oponiéndose.

Harper también Harper se indignó ante la idea de que los Dodgers de Los Ángeles, con su derroche de dinero, estén desequilibrando la competición, señalando que los bicampeones defensores tienen un excelente historial en el desarrollo de jugadores. Añadió que los Dodgers son una de las razones por las que «nuestro deporte está… en un gran momento».

En general, sin embargo, lo más importante para Harper, quien no forma parte del subcomité ejecutivo de la MLBPA, compuesto por ocho jugadores, es que el béisbol supere este periodo polémico sin que se suspenda la temporada 2027. La última vez que la MLB propuso un tope salarial, se produjo la infame huelga de jugadores que finalmente canceló la Serie Mundial de 1994. Si eso sucede esta vez, el jugador de 33 años teme que el daño sea irreparable.

«Es solo la primera propuesta», dijo Harper. «No quiero perderme partidos. No creo que nadie quiera perderse partidos. Estoy en la recta final de mi carrera y no quiero perderme ningún partido». Me encantaría que esto se hiciera, a nivel personal, simplemente porque no quiero hacerlo, pero ya veremos.»