Exfiscal de migración asegura Wander Franco podría no regresar
Manuel Diaz / Editor Deportivo | | 5 mins de lectura 
ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA.- Al campocorto de los Rays, Wander Franco, probablemente no se le permitirá ingresar a Estados Unidos mientras enfrenta acusaciones de abuso sexual de un menor, un delito grave en su natal República Dominicana, según dos abogados de inmigración que han trabajado con jugadores y clubes de Grandes Ligas.
A través de una transmisión en vivo de Instagram en agosto, Franco ha negado las acusaciones. Aunque según los comentarios de abogados de inmigración, su presencia en los entrenamientos de primavera y su disponibilidad al menos para el inicio de la temporada 2024 parecen estar en duda, incluso antes de que las Grandes Ligas consideren cualquier acción.
«Salvo una exoneración total en este caso, donde se descubre que todo fue inventado, no veo que regrese pronto, si es que alguna vez lo hace», dijo Javad Khazaeli al periodista Ken Rosenthal de THE ATHLETIC, exfiscal del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, que ahora tiene oficina privada.
Un juez de República Dominicana dictaminó el viernes que Franco es libre de salir del país, pero debe regresar una vez al mes para comparecer ante las autoridades. Franco fue puesto en libertad el lunes por la tarde. El gobierno de Estados Unidos, sin embargo, podría revocar la visa de Franco con el argumento de que podría ser considerado una amenaza a la seguridad pública basándose en las acusaciones en su contra, según Amy Maldonado, quien dijo que es asesora externa de cuatro equipos de Grandes Ligas (pero no del Rays).
“La probabilidad de que venga a Estados Unidos, incluso si tuviera una visa válida que no haya sido revocada, es mínima”, dijo Khazaeli, quien también trabajó en altos cargos de inmigración tanto para el Departamento de Seguridad Nacional como para el Departamento de Trabajo.
“Para ser honesto, si yo fuera su abogado de inmigración, le diría que ni siquiera lo intentara. Luego se expondría a ser detenido en la frontera (por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos) y puesto bajo custodia aquí hasta que se dicte una resolución administrativa sobre estos reclamos”.
Franco, de 22 años, está bajo investigación en República Dominicana por acusaciones de que tuvo una relación con una niña de 14 años y le dio a su madre 100.000 pesos dominicanos (1.785 dólares) al mes para mantener una “relación de noviazgo”, según documentos judiciales obtenidos por THE ATHLETIC.
Las Grandes Ligas también están investigando a Franco, pero es casi seguro que no actuarán hasta que se resuelvan sus asuntos legales en la República Dominicana. Los funcionarios de la liga declinaron hacer comentarios sobre su caso. Los Rays, la Asociación de Jugadores y Jay Reisinger, abogado personal de Franco, también declinaron hacer comentarios. El proceso podría prolongarse durante meses.
Si Franco no puede ingresar a Estados Unidos antes del Día Inaugural, los Rays no tendrían más opción que colocarlo en la lista restringida, impidiéndole recibir su pago. Una condena en la República Dominicana sería un delito grave según la ley de inmigración de Estados Unidos y resultaría en una prohibición permanente de ingresar a Estados Unidos, dijeron los abogados de inmigración.
En ese escenario, Franco perdería los $174 millones restantes del contrato de 11 años y $182 millones que firmó en noviembre de 2021. No recibiría pago porque no pudo cumplir con las obligaciones de su contrato.
La cuestión de si Franco podría regresar a Estados Unidos si es declarado culpable de un cargo menor es «extremadamente complicada» y depende de varios factores, dijo Maldonado.
Si un cargo menor aún involucra a un menor, “es una montaña enorme que escalar”, dijo Khazaeli. Si el delito se considera un “delito de violencia” y se castiga con más de un año de prisión, aún así se consideraría un delito grave y daría lugar a una prohibición permanente de ingresar a los EE. UU.
Incluso si Franco es absuelto legalmente, podría perder su salario si la liga lo suspende bajo su política conjunta de violencia doméstica, agresión sexual y abuso infantil. Según la política, el comisionado Rob Manfred puede suspender a un jugador incluso si no ha sido acusado ni condenado por ningún delito.
“Existe una acusación creíble en su contra. Y hay una persecución policial en un país que creemos que es democrático”, afirmó Khazaeli. “Nosotros (Estados Unidos) vamos a ceder ante eso. Salvo algo (imprevisto), no puedo imaginar que su visa vaya a ser aprobada (en el corto plazo)”.
Franco, según una fuente informada sobre su proceso legal, tiene una visa de atleta P-1A de cinco años que le permite viajar desde su República Dominicana natal para desempeñarse como atleta profesional en los EE. UU. Pero el gobierno, dijo Khazaeli, ve una visa como un “beneficio extraordinario”. La carga de demostrar que justifica la admisión recae en el ciudadano extranjero.
La Ley de Inmigración y Nacionalidad incluye una disposición que permite al gobierno negar la admisión a un ciudadano extranjero si determina que existen motivos razonables. Las decisiones del Departamento de Estado generalmente no pueden ser apeladas ante el sistema judicial bajo un aspecto de la ley de inmigración conocido como la doctrina de la no revisión consular, dijo Khazaeli.
“No es sólo el papel del Departamento de Estado el de otorgar visas, o el papel de Aduanas y Protección Fronteriza de procesar a las personas”, dijo Maldonado. “Ambas agencias asumen su papel en la defensa de Estados Unidos de amenazas externas.
