Estados Unidos enfrenta una terrible temporada de huracanes
Panorama Internacional.- La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha emitido una alarmante advertencia: Estados Unidos podría enfrentar una de las peores temporadas de huracanes desde que se tienen registros. La agencia pronostica entre 17 y 25 tormentas tropicales, de las cuales entre 8 y 13 podrían convertirse en huracanes, y entre 4 y 7 podrían ser huracanes mayores.
Este preocupante escenario, publicado por The Washington Post, se debe a una combinación de temperaturas cálidas en el océano Atlántico y una disminución del fenómeno de El Niño, lo que sugiere un año “hiperactivo”. Según la NOAA, hay un 85% de probabilidad de que la temporada sea superior a la media, lo que la convertiría en la octava temporada en la última década en superar el promedio registrado entre 1991 y 2020.
Matthew Rosencrans, principal pronosticador de la temporada de huracanes de la NOAA, destacó que las aguas del Atlántico tropical están «dramáticamente» más calientes que hace 19 años, alcanzando ya temperaturas típicas de agosto. Investigaciones recientes muestran que los ciclones se están intensificando tres veces más rápido en comparación con décadas anteriores al acercarse a la costa.
El calentamiento global, impulsado por las emisiones de gases de efecto invernadero, es una de las principales causas de esta tendencia. Cada mega tormenta potenciada por el calentamiento del planeta refuerza la evidencia del creciente riesgo de huracanes. Este año, además, se espera una transición de El Niño a La Niña para el pico de la temporada, similar a lo sucedido en el año récord de 2005. Este cambio natural favorece la actividad tropical en el Atlántico, creando condiciones más propicias para el desarrollo de tormentas.
Ken Graham, director del Servicio Meteorológico Nacional, comentó: “Todos los ingredientes están definitivamente listos para una temporada activa”. Este pronóstico coincide con los emitidos por otros expertos en meteorología. La Universidad Estatal de Colorado prevé hasta 24 tormentas tropicales y cinco huracanes mayores, mientras que la Met Office británica prevé 22 tormentas tropicales, con la posibilidad de igualar el récord de 28. La Universidad de Pensilvania anticipa 33 tormentas nombradas, lo que establecería un nuevo récord.
La temporada de huracanes comienza el 1 de junio, y se espera que las condiciones sean ideales para la intensificación de estos sistemas durante agosto y septiembre, los meses más críticos. La temperatura superficial del Atlántico tropical es actualmente de 1 a 2 grados Celsius por encima de lo normal, proporcionando más energía para el desarrollo de tormentas tropicales. Además, La Niña reducirá la cizalladura del viento, facilitando que las tormentas se organicen en sistemas rotativos con ojos definidos y violentos vientos circundantes.
El calentamiento global no solo está permitiendo la formación de grandes tormentas antes en la temporada, sino que también fomenta un aumento en la intensificación rápida de estas tormentas en áreas como el mar Caribe occidental. Un estudio reciente demostró que un número creciente de ciclones tropicales en todo el mundo ha experimentado una intensificación “extrema”, con incrementos de vientos sostenidos de 92 kilómetros por hora o más en 24 horas.
Karthik Balaguru, científico climático del Pacific Northwest National Laboratory, señaló que estas tendencias podrían traducirse en mayores peligros costeros este año, dado lo favorable que es el entorno para el desarrollo de tormentas tropicales. Incluso en una temporada tranquila, las tormentas más potentes pueden intensificarse tan rápidamente que las comunidades podrían tener solo dos días de advertencia antes de que un gran huracán golpee.
