Detroit gana Orlando y obliga a juego 7

Panorama Deportivo.- Cade Cunningham anotó 32 puntos y los Detroit Pistons, primeros cabezas de serie, protagonizaron una remontada increíble el viernes por la noche, superando una desventaja de 24 puntos y venciendo a los Orlando Magic 93-79 para forzar un séptimo partido en su serie de primera ronda de la Conferencia Este.

Detroit perdía por 22 puntos al descanso y la ventaja de Orlando llegó a ser de 62-38 al comienzo del tercer cuarto. Los Magic parecían estar a punto de convertirse en el séptimo octavo cabeza de serie en eliminar a un primer cabeza de serie en la primera ronda.

Y entonces todo salió mal para Orlando. Absolutamente todo.

«Garra de Detroit», dijo Cunningham. «De eso hemos estado hablando todo el año».

Los Magic se convirtieron en el primer equipo desde la temporada 1996-97 —cuando se empezó a registrar digitalmente el juego jugada a jugada— en perder en casa tras ir ganando por al menos 24 puntos con la posibilidad de ganar la serie.

Esa cifra, y muchas otras, fueron simplemente desconcertantes. Los Magic fallaron 23 tiros consecutivos, Detroit anotó 35-5 y, de repente, el rumbo del partido —y posiblemente de la serie— cambió radicalmente.

“Nos concentramos en cada posesión, tanto en ataque como en defensa, y nos esforzamos al máximo para ejecutar cada jugada”, declaró el entrenador de los Pistons, J.B. Bickerstaff. “Cada bloqueo, cada rebote, todos los pequeños detalles. Salimos a la cancha y nos enfocamos en eso. Y nos pusimos en posición de ganar”.

Tobias Harris anotó 22 puntos para Detroit, que recibirá el séptimo partido el domingo. Paolo Banchero y Desmond Bane anotaron 17 puntos cada uno para Orlando, que ahora tiene un balance de 0-2 en oportunidades de cerrar la serie y volvió a jugar sin el lesionado alero Franz Wagner.

El primer cuarto fue muy igualado, con Detroit liderando 26-25 tras los primeros 12 minutos.

Segundo cuarto: Magic 35, Pistons 12.

Orlando superó a los Pistons por 17-0 en triples y tiros libres en ese cuarto, limitó a Detroit a un 2 de 11 en tiros de campo durante los primeros 5:48 del periodo y se fue al descanso con una ventaja de 60-38.

La ventaja de 22 puntos al descanso fue la cuarta mayor de un octavo cabeza de serie sobre un primer cabeza de serie en este formato. Y nunca hubo un caso de un octavo cabeza de serie —al menos en la era de la anotación jugada a jugada, que comenzó en 1996-97— que superara a un primer cabeza de serie por 23 puntos o más en ningún cuarto de un partido de playoffs.

Parecía que todo había terminado. Pero no fue así. Al final del tercer cuarto: Pistons 24, Magic 11.

“Cuando las cosas se complican, la gente se desmorona. Y este grupo hace lo contrario”, dijo el base de los Pistons, Duncan Robinson. “Encuentran la manera de unirse. Hay mucho orgullo en este vestuario, no quieren terminar así”.

Se preveía una remontada épica, y al finalizar la noche, quienes permanecieron en el Kia Center de Orlando abuchearon al marcharse, posiblemente por última vez en la temporada.

“Tenemos que conseguirlo a base de esfuerzo”, dijo el entrenador de los Magic, Jamahl Mosley.