Crimen ecológico en la laguna Puerto Caballo
La mañana del domingo 19 de mayo la laguna Puerto Caballo, ubicada en Luperón, Puerto Plata, se cubrió de muerte. Decenas de peces, patos y garzas flotando sin vida en el agua llenó de asombró y temor a los habitantes cercanos.
La imagen parecía sacada de una escena de terror por lo que el caso no tardó en hacerse viral. ¿El acontecimiento se trataba de una reacción de la naturaleza, como las altas temperaturas, o manos criminales afectaron la vida del lago?
Ante el desconcierto, un equipo de Panorama viajó hasta el lugar, para explorar la zona, descartar actividad industrial y analizar el agua de la laguna a fin de ofrecer una respuesta a la población.
Recorrimos la zona. En el lugar, el verdor de la naturaleza impera. No existen fábricas cercanas, solo unas cuantas casas. Descartamos que el agua de la laguna pudiera haber sido contaminada con materiales industriales.
“¡Ustedes se hubieran asustado si hubieran visto eso!, ¡pero mucho, mucho, muchos peces muertos!. Cristiana aquí trajeron más de tres fundas grandes para sacar los peces muertos, hicieron hoyos y rompieron a enterrarlos”, nos explicó Antonio Taveras (Plinio), un campesino que cuida la laguna y quien reportó la muerte de los animales.
“Pensé que era la cacá (en referencia a heces fecales) de las garzas que le estaban haciendo daño al agua, pensé que podía ser petróleo que estuviera brotando, pensé cuidado si es el agua que se calienta, pero esa laguna es muy profunda; lo que fuera está en el agua, yo no sé si fue veneno, yo estoy preocupado”, agregó Plinio con voz de alarma.
Procedimos a tomar muestras del agua, de dos partes distintas de la laguna y la echamos en envases esterilizados. Colocamos los frascos en una neverita con hielo para que el calor no afectara la muestra, que fue llevada directamente al laboratorio científico Franja, donde le realizaron análisis fisicoquímico y microbiológico al agua de la laguna Puerto Caballo y los resultados fueron preocupantes pues denota que hubo manos criminales.
Análisis microbiológico
“Buscamos un parámetro de bacterias que enferman a los peces, pero no encontramos. La muerte de los peces no fue por bacterias y el agua de la laguna es un agua potable, microbiológicamente es buena, es apta para la vida acuática, incluso es apta para humanos bañarse”, explicó a Panorama el doctor Fran Reyes tras analizar los resultados.
En un tercer estudio microbiológico se demostró que en el agua ya se evidenciaba la descomposición de los peces muertos.
“La alta mortandad de peces incrementó un microorganismo indicador que son los clostridium cadaveris”, añadió.
Contaminación química en la laguna
Los parámetros utilizados para interpretar los resultados fue la ictiología, una rama de la zoología dedicada al estudio de los peces.
“Para interpretar los resultados debíamos utilizar parámetros acordes con la vida acuática y lo comparamos con los parámetros internacionales de calidad de vida acuática y toda el área que tiene que ver con lagunas”, aclaró el doctor.
En los estudios fisicoquímico llamó la atención que se reporta un alto nivel de sustancias contaminantes en el agua provocado por humanos.
“Se ha detectado altos niveles de productos como pueden ser nitrógeno amonio, sulfato, fosfato, nitrato, cobre, propilenglicol y esto es indicador de que hay algún tipo de sustancia asociada a fertilizantes agroquímicos. Se confirma la presencia de esta sustancia a través de una prueba que se llama demanda química de oxígeno, donde lo que se demuestra es que hay un secuestro de sustancias químicas del oxígeno del agua y por eso la alta mortandad que hay de los peces”, especificó el encargado del laboratorio.
Razón descartada
El calentamiento del agua no era una opción posible para determinar la muerte de los peces porque ha llovido mucho y la laguna cuenta con profundidad. Además, las plantas del alrededor estuvieran quemadas y no es el caso.
Los resultados de las pruebas realizadas al agua de la laguna Puerto Caballo dan al traste de que al parecer se le está añadiendo productos agroquímicos que reducen los niveles de oxígeno en el agua, lo cual provocó la muerte masiva de los peces.
“Se está utilizando un agroquímico que puede ser fertilizante para la flora porque está muy bonito alrededor de la laguna, pero mata su fauna acuática”, enfatizó.
Al agua de la referida laguna se le hizo además pruebas de residuos de pesticidas y se encontró niveles bajos, pero presentes de productos derivados del carbamato y organofosforado, que deberían estar prohibido y todavía se comercializa.
Los resultados de laboratorio evidencian que manos criminales actuaron en el caso de la muerte de los peces de la laguna de Puerto Plata, la razón aún es desconocida y queda para la segunda parte de la investigación como tarea pendiente de las autoridades.
Delitos ambientales, una constante en República Dominicana
En territorio dominicano, los delitos ambientales son más comunes de lo que podemos imaginar. Para tener una idea, en el período comprendido entre agosto 2022 y agosto 2023, el Servicio Nacional de Protección Ambiental (Senpa) detuvo a 2,522 personas por diversas infracciones medioambientales. Solo en abril de este 2024, un total de 411 individuos que cometían delitos ambientales fueron arrestados por el Senpa y puestos a disposición del Ministerio Público.
Las estadísticas preparadas por la Dirección de Operaciones del Senpa detallan que, de los detenidos, 200 son ciudadanos dominicanos y 211 extranjeros. Del total de las infracciones ambientales cometidas, el 49 % corresponde a suelos y aguas, y 39 % a recursos forestales.
El crimen ocurrido en la laguna ubicada en Puerto Plata, se suma a los delitos ambientales que ocurren en el país. Sin embargo, la ausencia de cámaras de vigilancia, dificulta la búsqueda de los autores, por lo que queda de las autoridades dar seguimiento de cerca al caso.
En el territorio nacional, los principales delitos ambientales son muy numerosos y las variables se encuentran según las zonas geográficas del país. En la región Este se presentan casos muy recurrentes de pesca ilegal, construcción dentro de los 60 metros, mientras que en la región Norte se registra la extracción de materiales de los ríos y corte indiscriminado de árboles.
En el sur se ve mucho la fabricación de hornos para la creación de carbón vegetal, además de otros delitos como son el uso de botes en áreas de humedales o zonas de amortiguamiento y las pequeñas invasiones.
Las sanciones por delitos ambientales en República Dominicana incluyen multas económicas y penas de prisión según la gravedad de la infracción.
La tendencia de los delitos ambientales muestra un aumento del 15% en los últimos 5 años, lo que representa un desafío para la sostenibilidad ambiental del país. En ese sentido, es fundamental la colaboración entre el gobierno, las empresas y la sociedad civil para prevenir y combatir los delitos ambientales en República Dominicana y garantizar un futuro sostenible para las generaciones venideras.