¿Cómo alinearán los Dodgers a tres Más Valiosos?

GLENDALE, Arizona.- Si bien la mayoría de los equipos están luchando por tomar decisiones clave en su plantilla, los Dodgers simplemente están tratando de pasar los entrenamientos de primavera sin lesiones. Es una plantilla con muy pocas incógnitas de cara a la temporada.

En cambio, una de las preguntas más importantes en torno al campamento de los Dodgers es una que a los otros 29 equipos les encantaría tener. Al llegar la primavera, los Dodgers tuvieron que decidir cómo alinear a Mookie Betts, Freddie Freeman y Shohei Ohtani (tres ex Jugadores Más Valiosos) en la cima de su orden.

Ya se sabe públicamente que Betts seguirá siendo el primer bate. Betts ha hecho saber en el pasado que se siente mejor abriendo, aunque estaba abierto a hacer ajustes si fuera necesario. Betts también ha demostrado que es uno de los primeros bateadores más productivos de su generación.

La pregunta ahora es dónde golpearán Freeman y Ohtani detrás de Betts. El manager de los Dodgers, Dave Roberts, ya tomó la decisión, pero aún no la ha anunciado. Freeman bromeó diciendo que no iba a ser quien revelara dónde golpearía Ohtani en el orden. En última instancia, se dará a conocer cuando Ohtani dé el visto bueno a su salud.

«No hubo opiniones firmes«, dijo Roberts. “Creo que tener la conversación, pero también su apertura, fue realmente importante. Y a un hombre le dijeron que en realidad no importa dónde golpearan”.

A partir de ahora, Ohtani aparecerá en un partido de la Liga Cactus el martes. Freeman insinuó que la alineación podría ser revelada cuando las dos superestrellas salgan al campo juntas por primera vez.

Hasta entonces, todo se ha dejado en manos de algunas especulaciones. Tanto Ohtani como Freeman tienen experiencia bateando tanto en segundo como en tercer lugar en alineaciones. En las alineaciones modernas, el bateador más peligroso suele ser el segundo bateador. Con los Yankees, por ejemplo, Aaron Judge ha sido con mayor frecuencia el segundo bateador. Los Dodgers, por supuesto, ahora tienen tres jugadores capaces de asumir esa responsabilidad.

En su carrera, Freeman ha bateado segundo en 363 juegos y tercero en 1,146. En el 2022, los Dodgers tuvieron una situación similar con Trea Turner. Freeman bateó segundo en 83 juegos y tercero en 76. Obtuvo números similares en cada lugar, pero registró un OPS de .980 en los tres hoyos (en comparación con .863 de segundo bateo).

Ohtani ha bateado en los nueve puestos del orden de bateo a lo largo de su carrera. El dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana por unanimidad ha visto la mayor parte de su éxito en el segundo lugar, registrando un OPS de 1.013 en 240 juegos. Ohtani tiene un OPS de .856 en 247 juegos y queda tercero.

Dados sus números pasados, tendría sentido que Ohtani bateara en segundo lugar y Freeman detrás de él. Pero también tiene algo de valor que Ohtani batee tercero detrás de Betts y Freeman para tener más oportunidades de carreras impulsadas. «He bateado a ambos, así que realmente no me importa dónde golpeo», dijo Freeman. “Creo que nos pueden preguntar a todos, uno, dos, tres, cuatro, cinco, no importa. Se trata simplemente de intentar sacar lo mejor de todos los demás en la alineación».