Canadá en tiempo agregado logra el gol de la victoria ante Sudáfrica

Panorama Deportivo.- Stephen Eustáquio anotó en el segundo minuto del tiempo añadido de la segunda parte, y Canadá venció a Sudáfrica 1-0 el domingo, logrando así su primera victoria en un partido de eliminación directa en una Copa Mundial masculina.

Un partido tenso en el estadio SoFi parecía encaminarse a la prórroga hasta que Eustáquio, quien juega cedido en Los Angeles FC a varios kilómetros de distancia, conectó una espectacular media volea desde fuera del área que se coló en la escuadra de la portería de Ronwen Williams.

Canadá, coanfitriona del torneo, aguantó con una sólida defensa en los minutos finales y avanzó para enfrentarse a Países Bajos o Marruecos en Houston el sábado 4 de julio.

El entrenador Jesse Marsch reunió a sus jugadores tras el pitido final y les dedicó un discurso lleno de energía, exclamando: «¡Son héroes canadienses! ¡Héroes canadienses!».

Canadá disputó sus tres primeros partidos en casa, en Toronto y Vancouver, pero se vio obligada a convertirse en la primera selección anfitriona de la Copa Mundial en jugar como visitante tras perder 2-1 contra Suiza el miércoles pasado.

A pesar de ello, los canadienses seguían siendo los claros favoritos del público en Los Ángeles, tanto de sus seguidores que viajaron para apoyarlos como de miles de aficionados locales, incluyendo a varios que vestían la camiseta del LAFC de Eustáquio y que no podían imaginar el día que estaban a punto de vivir.

Williams realizó cinco atajadas para Sudáfrica, que logró resistir hasta los últimos instantes en busca de otra victoria histórica para la selección conocida como Bafana Bafana. Canadá tuvo las mejores oportunidades durante todo el partido, pero Sudáfrica, a priori inferior, se mantuvo firme en defensa y también creó varias ocasiones de gol.

Canadá finalmente aprovechó la oportunidad cuando un centro de Jacob Shaffelburg al área fue despejado directamente hacia Eustáquio, quien remató con precisión y comenzó a celebrar casi de inmediato.

Tras quedar segundas en sus respectivos grupos, tanto Sudáfrica como Canadá buscaban la primera victoria de sus selecciones en una fase eliminatoria mundialista al inaugurar los dieciseisavos de final con el único partido de la jornada.

Canadá recibió un impulso en el minuto 75 cuando su estrella, Alphonso Davies, entró al campo para disputar su primer partido en un Mundial tras perderse la fase de grupos por una lesión en el isquiotibial.

El lateral izquierdo del Bayern de Múnich, conocido por su capacidad para crear juego, se perdió la fase de grupos tras lesionarse el isquiotibial el mes pasado por tercera vez este año, pero finalmente regresó en el mismo estadio donde se rompió un ligamento de la rodilla en marzo de 2025 durante la Liga de Naciones de la CONCACAF.

Davies inmediatamente realizó el mejor pase del día para habilitar a Promise David, quien tuvo una oportunidad de oro, pero su disparo se fue desviado.

Sudáfrica alcanzó los octavos de final por primera vez con una sorprendente victoria por 1-0 sobre Corea del Sur el miércoles pasado, posiblemente el momento más glorioso en la irregular historia internacional de Bafana Bafana.