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“Cada vez que ejercitamos, entrenamos al corazón para que se mantenga fuerte. Si no lo hacemos, se vuelve sedentario y menos preparado para afrontar problemas de salud”, señaló el cardiólogo.

El rol del ejercicio en la prevención y recuperación cardíaca

Un infarto ocurre cuando una arteria coronaria se bloquea, lo que impide el flujo de oxígeno al músculo cardíaco. Esta falta de oxígeno provoca la muerte de células del corazón y puede derivar en insuficiencia cardíaca o, en los casos más severos, en shock cardiogénico, una condición crítica potencialmente mortal.

Frente a este panorama, la actividad física regular, en especial el ejercicio aeróbico, se presenta como una herramienta de vital importancia para prevenir eventos cardiovasculares y facilitar la recuperación de quienes ya los han padecido. Actividades como caminar, nadar, correr o andar en bicicleta ayudan a mejorar la capacidad del corazón para bombear sangre y aumentar su eficiencia.

Aunque el entrenamiento de fuerza, como levantar pesas, es beneficioso para la tonicidad muscular, no ofrece el mismo impacto directo sobre la salud cardiovascular. “El ejercicio aeróbico es el que verdaderamente fortalece al corazón”, puntualizó el doctor Finet.

El especialista destacó que, a partir de los 50 años en hombres y de los 55 en mujeres, es esencial realizar un chequeo médico antes de iniciar un programa de ejercicios. Esto es especialmente importante para quienes presentan factores de riesgo como hipertensión arterial, tabaquismo, colesterol elevado, diabetes, obesidad o falta de sueño. A estos se suman factores no modificables, como la edad, el sexo y la predisposición genética.

Finet recalcó que toda persona, incluso quienes han sufrido un infarto o tienen alguna enfermedad cardíaca, puede ejercitarse si lo hace de forma controlada. Para estos casos, recomendó programas de rehabilitación cardíaca supervisada por un equipo multidisciplinario, con una duración mínima de 12 semanas. Durante ese periodo, se monitorean variables como la presión arterial, la presencia de arritmias y la respuesta del corazón ante el esfuerzo, garantizando un proceso seguro y efectivo.

“El sedentarismo es uno de los mayores enemigos del corazón. Y lo mejor es que combatirlo está en nuestras manos”, afirmó el especialista, al señalar que muchas de las causas de enfermedad cardiovascular pueden prevenirse con cambios en el estilo de vida.

Al finalizar la entrevista, el doctor Finet ofreció recomendaciones de suma importancia para quienes buscan mejorar o mantener su salud cardiovascular. Realizar ejercicio de forma constante, al menos media hora de actividad moderada cinco veces por semana, es una de las medidas más efectivas. A esto se suma la importancia de mantener una buena hidratación, adoptar una alimentación saludable y evitar el consumo de suplementos sin respaldo científico.

“El ejercicio protege el corazón; también mejora la calidad de vida, fortalece los huesos, ayuda a prevenir el cáncer y reduce el riesgo de enfermedades neurodegenerativas. Más allá de los tratamientos médicos, el movimiento sigue siendo la herramienta más poderosa que tenemos para cuidar nuestra salud”, concluyó.

 Acerca de Cleveland Clinic

Cleveland Clinic es un centro médico académico multiespecializado sin fines de lucro que integra la atención clínica y hospitalaria con la investigación y la educación. Ubicado en Cleveland, Ohio, fue fundado en 1921 por cuatro médicos de renombre con la visión de brindar una atención excepcional al paciente basada en los principios de cooperación, compasión e innovación. Cleveland Clinic ha sido pionera en muchos avances médicos, incluida la cirugía de bypass de arteria coronaria y el primer trasplante de cara en los Estados Unidos. U.S. News & World Report constantemente nombra a Cleveland Clinic como uno de los mejores hospitales del país en su encuesta anual «America’s Best Hospitals». Entre los 81,000 empleados de Cleveland Clinic en todo el mundo hay más de 5,743 médicos e investigadores asalariados, y 20,160 enfermeras registradas y proveedores de práctica avanzada, que representan 140 especialidades y subespecialidades médicas. Cleveland Clinic es un sistema de salud de 6,690 camas que incluye un campus principal de 173 acres cerca del centro de Cleveland, 23 hospitales, más de 276 instalaciones para pacientes ambulatorios y ubicaciones en el sureste de Florida; Las Vegas, Nevada; Toronto, Canada; Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos; y Londres, Inglaterra. En 2023, hubo un total de 13.7 millones de visitas ambulatorias, 323,000 admisiones y observaciones hospitalarias y 301,000 casos quirúrgicos en todo el sistema de salud de Cleveland Clinic. Los pacientes vinieron para recibir tratamiento de todos los estados y de 132 países.

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El Dr. Mohamad Alkhouli, cardiólogo intervencionista en Mayo Clinic en Rochester, Minnesota, está investigando la relación entre el cerebro y el corazón. Uno puede tener un poderoso impacto en el otro, explica el Dr. Alkhouli.

“La conexión entre la mente y el corazón es parte de una relación más amplia entre la mente y el cuerpo, pero es especialmente poderosa. Estados emocionales como la ansiedad, el luto o incluso la alegría pueden influir directamente en los ritmos cardíacos, la presión arterial e incluso el riesgo de ataques cardíacos”, dice el Dr. Alkhouli.

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“Al mismo tiempo, el corazón envía señales de vuelta al cerebro a través de los nervios, las hormonas y los receptores de presión — afectando nuestro estado de ánimo, atención y niveles de estrés. Así que no se trata solo del cerebro hablando con el corazón; el corazón también responde», agrega el experto.

Entre las afecciones asociadas con la conexión entre el cerebro y el corazón se encuentran la disección espontánea de arterias coronarias (SCAD, por sus siglas en inglés) y la miocardiopatía inducida por estrés (SICM, por sus siglas en inglés), también conocida como síndrome del corazón roto. Ambas afecciones pueden desencadenarse por el estrés. El Dr. Alkhouli ha formado parte de equipos de investigación de Mayo Clinic que han estudiado distintos aspectos de ambas afecciones.

El síndrome del corazón roto suele desencadenarse por situaciones estresantes o emociones extremas; provoca una interrupción temporal en la forma en que el corazón bombea la sangre. Las personas que lo experimentan pueden sentir un dolor torácico repentino y creer que están teniendo un ataque cardíaco.

Las herramientas habitualmente utilizadas para detectar ataques cardíacos no pueden identificar cuándo la causa del dolor torácico es, en realidad, el síndrome del corazón roto. En la mayoría de los casos es necesario realizar una angiografía coronaria invasiva para diferenciar la SICM de un infarto de miocardio causado por una obstrucción de las arterias coronarias.

Investigaciones de Mayo han descubierto que una tecnología innovadora llamada magnetocardiografía, que mide los campos magnéticos generados por el corazón, puede ayudar a identificar el síndrome del corazón roto.

Otro estudio de Mayo sugiere que la SCAD, un tipo de ataque cardíaco a menudo que resulta del estrés físico o emocional, puede ser un evento secundario desencadenado por el síndrome del corazón roto.

En el síndrome del corazón roto, el debilitamiento temporal del corazón no ocurre de manera uniforme: Algunas partes del corazón no pueden contraerse adecuadamente, mientras que otras trabajan más para compensar, explica el Dr. Alkhouli. Este movimiento desigual crea fuerzas de torsión en el músculo cardíaco.

“Como las arterias coronarias, que son los principales vasos que suministran sangre al corazón, se sitúan en la superficie del órgano, pueden estirarse o tensionarse en las zonas donde se unen las áreas hiperactivas e hipoactivas durante el síndrome del corazón roto”, explica el Dr. Alkhouli. “En algunos casos, esta tensión puede provocar un desgarro en la pared de la arteria, lo que conocemos como SCAD”.

Una pregunta que aún queda por responder es por qué algunas personas desarrollan el síndrome del corazón roto tras un trauma emocional, mientras que otras no, apunta el Dr. Alkhouli.

El estrés emocional también puede aumentar el riesgo de otras afecciones cardíacas, como:

• Presión arterial alta, también conocida como hipertensión.
• Enfermedad cardíaca.
• Taquicardia auricular.
• Bradicardia.

“Lo que más me fascina es lo profundamente entrelazados que están nuestros sistemas emocional y cardiovascular, y lo mucho que aún no comprendemos”, afirma el Dr. Alkhouli. “¿Podremos algún día ‘reprogramar’ esta conexión para promover la curación, utilizando la terapia, neuromodulación (alteración de la actividad nerviosa en lugares específicos del cuerpo por medios eléctricos o químicos), o incluso herramientas digitales? En Mayo Clinic, estamos explorando estas cuestiones, y empezamos a ver el corazón y el cerebro no como órganos separados, sino como una única red dinámica».

Esta red funciona en ambas direcciones. El Dr. Alkhouli es parte de la Clínica del Cerebro y Corazón de Mayo, donde cardiólogos y neurólogos trabajan juntos para evaluar a los pacientes que pueden presentar síntomas neurológicos atribuibles a un evento cardíaco.

En estos pacientes, el corazón y cerebro están estrechamente relacionados, como en los casos de ictus causados por coágulos que se forman en el corazón, conocidos como ictus cardioembólicos. Las causas de un accidente isquémico transitorio, un corto período de tiempo de síntomas similares a los de un accidente cerebrovascular, pueden incluir un coágulo de sangre que se desplaza desde otra parte del cuerpo, como el corazón, hasta alguna arteria que suministra el cerebro.

La afección cardíaca conocida como aterosclerosis, la acumulación de grasas, colesterol y otras sustancias dentro y sobre las paredes de las arterias, también puede conducir a un accidente isquémico transitorio.

Se necesita más investigación para comprender mejor cómo aprovechar la conexión entre la mente y el corazón para la prevención y curación de enfermedades. Hay medidas que puede adoptar en este momento para su salud mental que beneficiarán su corazón y la atención de la salud de su corazón que beneficiará a su cerebro, dice el Dr. Alkhouli.

“La buena noticia es que lo que es bueno para su mente suele serlo también para su corazón, y viceversa”, explica. Esto incluye:

• Manejo del estrés.
• Tener un sueño de calidad.
• Mantener conexiones sociales.
• Practicar mindfulness u oración.

“Todas estas prácticas tienen beneficios mensurables para la salud del corazón”, dice el Dr. Alkhouli. “Del mismo modo, la práctica habitual de actividad física, una alimentación saludable para el corazón y el control de la presión arterial y el colesterol pueden mejorar el estado de ánimo y la función cognitiva. Es un circuito de retroalimentación poderoso: Cuidar de uno apoya al otro”.

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Anteriormente se había determinado que la exposición a niveles elevados de ruido de aeronaves estaba relacionada con el aumento de la presión arterial y la obesidad, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que el ruido de los aviones no supere los 45 decibeles en el día y los 40 decibeles en la noche.

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El ruido afecta la estructura cardíaca

Un nuevo estudio publicado en Journal of the American College of Cardiology reporta que los adultos que estaban expuestos a un promedio de 50 decibeles de ruido de aeronaves durante el día y 45 decibeles durante la noche tenían una estructura y una función cardíaca entre un 10 y un 20 % peor que aquellos que vivían en áreas con menor ruido.

Estos cambios estructurales redujeron la capacidad del corazón para bombear sangre de manera eficiente. En particular, se observó que el ruido de los aviones en la noche parecía tener un mayor impacto en las modificaciones de la estructura cardíaca. Esto se debe, posiblemente, a las alteraciones del sueño y la exposición prolongada del ruido durante las horas nocturnas.

Los científicos llegaron a este resultado después de analizar los datos de las imágenes cardíacas de más de 3.500 personas que vivían cerca de los aeropuertos británicos de Heathrow, Gatwick, Birmingham y Mánchester. Estos fueron obtenidos del Biobanco del Reino Unido, una base de datos que recopila los registros médicos y de estilo de vida de más de medio millón de individuos.

Aumento en el riesgo de enfermedades cardíacas

De manera adicional, se analizó cómo las anomalías cardíacas comparables a las asociadas a los altos niveles de ruido de los aviones podrían incrementar el riesgo de un importante evento cardíaco adverso. Los especialistas concluyeron que había cuatro veces más riesgo de que una persona sufriera un evento, como un ataque cardíaco, un ritmo cardíaco anormal o un accidente cerebrovascular.

Esta situación podría atribuirse a factores como la alteración del sueño, la activación de respuestas al estrés y la presión arterial elevada ocasionadas por la exposición al ruido de las aeronaves. «Nuestros hallazgos también respaldan los impactos negativos del ruido de las aeronaves en el corazón humano, con implicaciones importantes para las políticas de reducción del ruido», indicaron los investigadores.

Por su parte, la investigadora Gaby Captur explicó que es necesario que tanto las autoridades como la industria de la aviación reduzcan la «exposición al ruido de las aeronaves», además de «mitigar su impacto en la salud de millones de personas que viven cerca de aeropuertos o bajo rutas de vuelo».

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Según el SERGAS (gestor de hospitales y centros públicos de salud de Galicia), la paciente sufría una miocarditis fulminante por infección vírica. Los médicos consiguieron recuperar la función miocárdica mediante el uso de un corazón artificial de larga duración y evitaron así la alternativa del trasplante. Este es el primer caso de este tipo registrado en España.

Este tipo de infecciones que afectan al corazón y se presentan de manera fulminante son muy poco frecuentes: tienen una incidencia estimada de un caso por cada 100.000 pacientes.

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La niña ingresó en la unidad de cuidados intensivos pediátrica del Complejo Hospitalario Universitario de A Coruña (CHUAC), donde el equipo médico decidió implantar un dispositivo de asistencia mecánica circulatoria y respiratoria, capaz de proporcionar soporte cardíaco y pulmonar.

Como la función del corazón no mejoraba, los médicos recurrieron a implantar un corazón artificial extracorpóreo de larga duración. Tras dos meses de la implantación, se ha empezado a apreciar una progresiva mejoría.

Los médicos establecieron un protocolo de desconexión progresiva del corazón artificial para evaluar la función cardíaca de la paciente. «Tras obtener información positiva, decidimos retirar la máquina», indica el cirujano Carlos Velasco, quien asegura que la niña podrá llevar una vida totalmente normal.

El corazón artificial instalado se llama «Berlin Heart». Es un dispositivo que pesa unos 250 gramos y va colocado en el abdomen del menor para bombear sangre desde el ventrículo izquierdo del corazón y de ahí hacia la aorta.

Este dispositivo de asistencia cardíaca obliga al paciente a permanecer ingresado en el hospital ya que requiere unos cuidados y un manejo muy específico.

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La investigación también concluyó que el impacto del azúcar sobre la salud cardíaca difiere según el tipo de azúcar consumido. En concreto, las personas que lo obtenían de pasteles o productos como la miel mostraron mejores resultados en cuanto a salud cardíaca que las personas que bebían bebidas azucaradas.

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Esto sugiere que «una ingesta extremadamente baja de azúcar podría no ser necesaria para prevenir enfermedades cardiovasculares», explicó la autora principal del estudio, Suzanne Janzi, estudiante de doctorado de la Universidad de Lund.

«Descubrimos que beber bebidas azucaradas estaba relacionado con un mayor riesgo de varias enfermedades cardiovasculares, mientras que comer golosinas como pasteles y chocolate estaba relacionado con un menor riesgo», agregó la científica.

Las conclusiones del estudio, publicado en la revista Frontiers in Public Health, se basan en dos encuestas sobre hábitos de consumo de productos dulces realizadas en 1997 y 2009 a unos 70.000 participantes suecos de entre 45 y 83 años.

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Los hallazgos sugieren que las personas no necesitan eliminar totalmente el azúcar de sus vidas para mantenerse saludables, pero sí necesitan tener una dieta equilibrada, apuntan varios expertos.

«El estudio se alinea con la idea de que la ingesta de azúcar dentro de un patrón de dieta general es importante», comentó a Health Maya Vadiveloo, presidenta del Comité de Nutrición y Estilo de Vida de la Asociación Estadounidense del Corazón, que no participó en la investigación.

«El estudio refuerza la idea de que el azúcar no tiene que eliminarse por completo», dijo otras experta, Kailey Ogilvie, coordinadora de nutrición clínica del hospital estadounidense Monte Sinaí. «Se trata de moderación, conciencia y equilibrio», puntualizó.

Cabe agregar que los autores del estudio no detallaron los gramos exactos que consideraron como una ‘ración de dulces moderada’.

RT

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El paciente se encuentra en buen estado y se espera que reciba el alta antes de Navidad, comunicaron los médicos a los medios locales.

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«Mientras que en un trasplante de corazón habitual el órgano se extrae y se implanta estando quieto, en este caso siempre ha latido», explicó el profesor Gino Gerosa, jefe del equipo cirujano que realizó la operación. «Y, por tanto, todo el trasplante se realizó con el corazón latiendo desde el momento de la extracción hasta el de la implantación», agregó.

Una técnica revolucionaria

Los especialistas observaron que esta técnica elimina la necesidad de una parada controlada del órgano y previene los daños causados por la isquemia y la reperfusión, habituales en los trasplantes tradicionales con el corazón detenido. Esto permite una recuperación más rápida de la función cardíaca y mejora el rendimiento del órgano en el periodo postoperatorio.

«Es una verdadera revolución porque protegemos mejor el corazón y la esperanza de vida del paciente que lo recibe», afirmó Gerosa, que en mayo del año pasado realizó el primer trasplante en Italia de un donante con el corazón parado controlado.

RT

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El consumo de alcohol durante un vuelo, en combinación con la presión de la cabina, podría suponer un riesgo para la salud cardíaca de los pasajeros que duermen, sobre todo en los trayectos largos, además de afectar a la calidad del sueño, sugiere un estudio hecho en laboratorio.

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La investigación que publica Thorax, del grupo British Medical Journal, y realizada por investigadores alemanes señala que esa combinación reduce el oxígeno en sangre y aumenta la frecuencia cardíaca, incluso en personas jóvenes y sanas.

Cuanto mayor es el consumo de alcohol, mayores pueden ser estos efectos, sobre todo entre los pasajeros de más edad y los que padecen enfermedades preexistentes, afirmaron los investigadores.

El estudio se realizó en laboratorio, en una cámara de altitud, que asemeja el ambiente en la cabina presurizada de un avión, y en un laboratorio del sueño.

Un ambiente simulado “difiere significativamente de un viaje normal, donde las expectativas y condiciones varían”, según el investigador Esteban Ortiz, de la Universidad de las Américas (Ecuador), que no participó en la prueba, citado por Science Media Centre, una plataforma de recursos científicos para periodista.

Para el estudio, se formaron dos grupos de entre 18 y 40 años. La mitad se asignó a un laboratorio del sueño en condiciones normales de presión atmosférica ambiente (nivel del mar) y la otra a una cámara de altitud que imitaba la presión de cabina a altitud de crucero (2.438 metros sobre el nivel del mar).

Doce personas de cada grupo durmieron durante 4 horas sin haber bebido alcohol y otras tantas habiendo bebido durante una noche, seguida de dos noches de recuperación y otra noche en la que se invirtió el proceso.

Los participantes bebieron una cantidad de vodka puro equivalente a dos latas de cerveza o dos copas de vino en vodka. El ciclo de sueño, la saturación y la frecuencia cardíaca se monitorizaron continuamente durante cuatro horas.

El análisis final incluyó los resultados de 23 personas en el laboratorio del sueño y 17 en la cámara de altitud.

La combinación de alcohol y presión de cabina simulada provocaba una caída de la saturación de oxígeno en sangre a una media de algo más del 85% (para la mayoría de personas el nivel normal es 95 % superior) y un aumento compensatorio de la frecuencia cardíaca a una media de casi 88 latidos por minuto durante el sueño.

Para los que durmieron en cámara de altitud, pero sin beber alcohol la saturación media fue del 88 % y algo menos de 73 latidos. Los que permanecieron en el laboratorio del sueño registraron 95 % de saturación y un poco menos de 64 pulsaciones entre los que no habían bebido alcohol.

En cuanto al sueño, el de tipo más profundo se redujo a 46,5 minutos bajo la exposición combinada de alcohol y presión de cabina simulada. En el laboratorio del sueño esa fase duro 84 minutos para los que habían bebido y 67,5 minutos para los que no.

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Los investigadores reconocen el pequeño tamaño de la muestra de su estudio y que los participantes eran jóvenes y sanos, por lo que no reflejan a la población general. Además el sueño se hizo decúbito supino, una postura que no es posible para quienes viajan en clase turista.

En todo caso, consideraron que, “en conjunto, estos resultados indican que, incluso en individuos jóvenes y sanos, la combinación de la ingesta de alcohol con dormir en condiciones hipobáricas supone una carga considerable para el sistema cardiaco y podría provocar una exacerbación de los síntomas en pacientes con enfermedades cardiacas o pulmonares».

En su comentario del estudio, Ortiz señaló que el alcohol se consumió tipo chupito, cuya ingesta puede ser más brusca que una copa de vino o una cerveza a lo largo de un vuelo, generalmente más prolongado, además, excluyó el factor de la alimentación, que puede influir considerablemente en los resultados.

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Aunque 86 millones de adultos en Estados Unidos tienen niveles altos de colesterol, un tercio de los estadounidenses afirma no haberse sometido a una revisión en los últimos cinco años. Para prevenir las cardiopatías y otros problemas graves de salud, es fundamental medirse y controlar el colesterol.

Pero saber cuándo hay que hacerse la prueba y qué indican los resultados puede ser algo abrumador. ¿Hasta qué punto es perjudicial para la salud el “colesterol malo”? ¿Deberías preocuparte si tu colesterol total está a punto de ser demasiado alto? ¿Y qué tanto puedes reducir tus niveles cambiando tu dieta o tus hábitos de ejercicio? Les preguntamos a los expertos qué hay que saber sobre las pruebas y el control del colesterol.

¿Qué es el colesterol?

El colesterol es una sustancia grasa (también llamada lípido) producida en el hígado. Es esencial para producir membranas celulares, hormonas y otros elementos. Normalmente, el hígado produce todo el colesterol que necesitas.

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Pero algunos alimentos, como la carne y los productos lácteos, pueden aumentar el colesterol que circula por la sangre, por lo que es posible que te pidan que ayunes antes de hacerte una prueba de colesterol. El colesterol tiene mala fama porque hay pruebas fehacientes que relacionan unos niveles elevados con la acumulación de placa en las arterias y el endurecimiento de las paredes de los vasos sanguíneos con el paso del tiempo; en términos médicos, esto se denomina aterosclerosis.

Con el tiempo, la acumulación puede bloquear el flujo sanguíneo que va hacia al corazón y provocar un infarto. Los trozos de placa también pueden romperse y desplazarse a otras partes del cuerpo, provocando un derrame cerebral.

La mayoría de las personas no presentan síntomas hasta que sus arterias están gravemente obstruidas. Por eso los médicos se fijan en los niveles de colesterol para detectar y tratar con anticipación los problemas cardiovasculares, señaló John Wilkins, profesor asociado de cardiología y epidemiología de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.

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¿Cuándo necesitas medirte los niveles de colesterol?

Según la Asociación Estadounidense del Corazón, todos los adultos de 20 años o más deben chequear el colesterol cada cuatro o seis años. Es posible que necesites revisiones más frecuentes si tienes ciertos factores de riesgo, como hipertensión, diabetes o antecedentes familiares de cardiopatías. Pero las cardiopatías también son cada vez más frecuentes entre los jóvenes.

El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre recomienda empezar a medir el colesterol entre los 9 y los 11 años o a partir de los 2 años si hay antecedentes familiares de colesterol alto y cardiopatías. Tu médico puede ayudarte a decidir cuándo es el momento de hacerte la prueba.

¿Qué es lo que muestran las pruebas de colesterol?

El médico puede medir el colesterol mediante un análisis de sangre denominado lipidograma o perfil lipoproteico. Este mide el colesterol total, el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), el colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL) y los triglicéridos, otro tipo de grasa que endurece las arterias y procede principalmente de los alimentos. Todos estos valores se expresan en miligramos por decilitro (mg/dl).

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A veces, la prueba incluye la lipoproteína de muy baja densidad (VLDL), que transporta los triglicéridos a distintas partes del organismo. Para algunas personas, el médico podría solicitar también una prueba de apolipoproteína B, o ApoB, que es la partícula que en realidad transporta el colesterol en la sangre.

Según Stephen Kopecky, cardiólogo preventivo de la Clínica Mayo de Rochester, Minnesota, esta prueba se considera un indicador más preciso del riesgo de infarto, sobre todo si las cifras de LDL son moderadas o ligeramente elevadas.

¿Cuáles son los niveles normales de colesterol?

Lo que se considera “normal” depende de varios factores. Los niveles de colesterol suelen aumentar con la edad. Los hombres por lo general tienen niveles más altos a lo largo de su vida, mientras que las mujeres suelen experimentar un aumento durante el embarazo o la menopausia. Ciertos genes también pueden influir en la cantidad de colesterol que produce el organismo.

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Quizá la cifra más importante sea el LDL, considerado el “colesterol malo” que se acumula en las paredes de las arterias. Para la mayoría de las personas, el LDL debe estar por debajo de 100 mg/dl, y cuanto más bajo, mejor. Según Douglas Jacoby, director médico del Centro de Cardiología Preventiva y Control de Lípidos de Penn Medicine, las personas con diabetes, placa acumulada u otros factores de riesgo de cardiopatía deben mantener el LDL por debajo de 70 mg/dl.

Los niveles elevados de triglicéridos también se asocian a un mayor riesgo de cardiopatías. Lo ideal es que estos niveles se mantengan por debajo de 150 mg/dl. El HDL, también conocido como “colesterol bueno”, recoge el colesterol sobrante de las arterias y lo devuelve al hígado para que pueda ser eliminado del organismo. Por eso, los niveles más altos de HDL suelen considerarse mejores.

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Procura mantener el HDL por encima de 40 mg/dl, pero superior a 60 se considera óptimo. Sin embargo, cuando el HDL supera los 80 mg/dl en los hombres o los 100 mg/dl en las mujeres, es posible que pierda su función protectora y acelere la aterosclerosis, según sugieren algunos estudios.

Cuando los niveles de LDL o triglicéridos se sitúan en una categoría “límite alto”, es más complicado evaluar el riesgo de enfermedad cardiaca. En estos casos, el médico revisará algunas cifras adicionales incluidas en el informe de la prueba, como el colesterol total, que se calcula sumando el HDL, el LDL y el 20 por ciento del nivel de triglicéridos.

Una medición aún más útil a veces es la cifra de colesterol no HDL, que sirve para indicar qué porcentaje del colesterol total está formado por LDL y otras partículas que obstruyen las arterias. Esta cifra no incluye los triglicéridos, por lo que refleja con mayor exactitud tu colesterol al comer con normalidad, en lugar de en ayunas para un análisis de sangre.

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Otra opción es fijarse en el índice de colesterol, que es el colesterol total dividido por el HDL. Cuanto mayor sea este cociente, mayor será el riesgo de sufrir una enfermedad cardiaca.

¿Qué puedo hacer para bajar mi colesterol?

Comer más fibra soluble como legumbres, cereales integrales, semillas, fruta y verdura ayuda a fijar el colesterol en el tubo digestivo y a eliminarlo del organismo.

Algunos alimentos, como los frutos secos, el aguacate y los pescados grasos, también contienen grasas poliinsaturadas, que reducen el colesterol LDL en sangre. Intenta limitar los alimentos ricos en grasas saturadas, grasas trans y colesterol, como la carne roja, la mantequilla y el queso, y elige mejor proteínas vegetales como la soya y alimentos mínimamente procesados.

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Hacer ejercicio unos días a la semana puede reducir aún más los niveles de LDL y triglicéridos, al tiempo que aumenta el colesterol HDL, según Kopecky. Y estos cambios en el estilo de vida pueden beneficiar sustancialmente incluso a quienes necesitan medicamentos para reducir el colesterol.

¿Y los medicamentos?

El médico puede recomendarte medicamentos para reducir el colesterol si ya has sufrido un infarto al miocardio o un derrame cerebral, o si una ecografía o angiografía muestra obstrucciones importantes en las arterias. El médico también podría considerar medicarte si tu colesterol LDL es igual o superior a 190. Para la mayoría de las demás personas, los médicos tienen en cuenta los niveles de colesterol junto con la edad, los antecedentes familiares de cardiopatías, el hábito de fumar y otros factores antes de decidir si recetan un fármaco, señaló Wilkins.

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Los medicamentos para el colesterol más recetados son las estatinas, que reducen el colesterol LDL. Tal vez haya que probar varias medicinas para encontrar la indicado y la dosis justa, añadió Wilkins, y la mayoría de las personas que las necesitan deben tomar estatinas de por vida. Suspender el tratamiento puede hacer que vuelvan a subir los niveles de colesterol y el riesgo de padecer una cardiopatía.

“Nadie tiene riesgo cero, pero se puede hacer mucho para mitigarlo”, comentó.

Fuente: Infobae

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